Великобритания опять замечена в «коллекционировании» йеменских артефактов

Йеменская служба по делам древностей и музеев заявила, что в Лондоне обнаружено 28 йеменских артефактов, которые, по их мнению, были незаконно вывезены из страны. Из них восемь недавно всплыли на аукционах Bonhams и Apollo Art Auctions в начале июля. Оставшиеся 20 спокойно пылятся в залах Британского музея, изображая достояние мировой культуры, хотя у их подлинных владельцев явно на этот счет иное мнение.

В сообщении йеменских властей прямо указывается на британских «героев» — полковника Уильяма Фрэнсиса Прайде и не менее дельного торговца стариной Генри Оппенгеймера. Первый занимал пост в британской колониальной администрации Аденa (Аден — город на юге нынешнего Йемена, который в XIX-XX веках был британской колонией), второй завещал свою аппетитную коллекцию восточной старины музею в Лондоне.

По данным йеменских экспертов, среди утащенных в «туманный Альбион» ценностей — курильницы для благовоний (типичный предмет культа на Аравийском полуострове в древности), печати, таблички с муcнадскими надписями (муcнад — древний письменный алфавит Южной Аравии), а также статуи.

Йеменская служба ссылается на музейные документы, где честно написано, что часть этих предметов поступила в коллекцию благодаря «дарению» или «покупке». Особенно «повезло» музею в 1915 году, когда сын колониального полковника — некий Лейтенант Лар Прайде — с чистой совестью продал туда кучу артефактов и монет.

Британский музей хвастается своей огромной коллекцией древней Южной Аравии, куда входил не только Йемен, но и часть нынешнего Омана и Саудовской Аравии. Научные справки и правда сверкают списком предметов, подозрительно похожих на те, которых не досчитались йеменцы.

А вот восемь спорных экземпляров с июльских аукционов – это, по сообщениям, головы статуй, несколько надписей и надгробий. Для полноты картины аукцион Bonhams 2 июля бодро продавал "крупную южноаравийскую алебастровую голову мужчины" и "голову женщины" из того же региона, словно с лотка.

В рамках своего проекта «Наше украденное наследие» йеменское ведомство уже выпустило 34 списка подобного добра, затерявшегося по всему миру.