Тихий гигант музыки

Переговоры о том, что медиа‑конгломерат Bertelsmann может купить компанию Concord за сумму свыше 6,6 млрд долларов, снова всколыхнули музыкальную индустрию. Если сделка состоится, BMG и Concord — два крупнейших независимых игрока — могут создать то, что уже называют «четвёртым мейджором». Однако это не та история, где новый гигант сразу станет вровень с Universal, Sony и Warner. На бумаге любые сравнения опираются на долю рынка. По итогам 2025 года Universal контролировала почти 39% американского рынка, Sony — около 27%, Warner — почти 19%, а все независимые лейблы вместе — примерно 15%. На фоне этих монстров BMG и Concord выглядят весьма скромно: BMG занимает всего 0,85%, Concord — 1,81%. Вместе — 2,66%, что сравнимо лишь с одной из внутренних дивизий Sony. Поэтому по рыночной доле мейджором такой союз назвать нельзя. Зато по другому критерию — объёму доходов и силе каталогов — картина куда интереснее. У BMG годовая выручка за 2024 год превысила 1 млрд долларов. Concord благодаря ряду последних покупок также постепенно приближается к отметке в миллиард. В сумме две компании потенциально формируют музыкального игрока с доходом около 2 млрд долларов — меньше, чем у тройки гигантов, но уже не уровень типичных инди-лейблов. Основная сила объединения лежит в издательском бизнесе. BMG традиционно делала упор на издательские права, Concord — на лейбловую часть. Но обе компании годами наращивали каталоги — самые надёжные активы в современной музыке. В руках BMG находится более 3 млн композиций и около полумиллиона мастер‑записей. Concord располагает архивом примерно из 1,3 млн произведений. Объединённый каталог — 4,3 млн треков — огромный актив, хотя он и уступает Sony с её 6,3 млн. При этом только часть фонда Concord уже оценена в более чем 5 млрд долларов. Именно каталоги и стабильные издательские доходы позволяют аналитикам говорить о «тихом мейджоре»: компании много лет работали в тени, не гоняясь за хитовыми релизами, но зарабатывая на проверенной классике. Тем не менее в последние годы обе компании осторожно вошли в гонку за актуальными артистами. У BMG есть Broken Bow, работавший с популярными американскими кантри‑исполнителями. Concord усилился за счёт PULSE Records, который обеспечивал хиты, включая «Million Dollar Baby». Но по уровню свежих релизов объединённая компания пока заметно уступает тройке гигантов: доля новых релизов составляет всего 13,5% от совокупного американского потребления их музыкального каталога, тогда как у Universal, Sony и Warner — 20% и выше. Помимо музыки важным вопросом остаётся дистрибуция. Concord распространяется через Universal, BMG недавно вышла из сотрудничества с Warner и частично работает напрямую с крупными цифровыми сервисами. Если объединённая структура захочет стать настоящим «четвёртым мейджором», ей потребуется собственный независимый канал дистрибуции — хотя бы на базе приобретённой Concord системы Stem. Но, как и в любой подобной сделке, есть и оборотная сторона: объединение почти 1700 сотрудников наверняка приведёт к массовым сокращениям. В отрасли уже говорят, что чем сильнее урежут структуру, тем более прибыльным станет новый гигант. Переговоры между компаниями идут не впервые, но на этот раз ближе к результату. Если они завершатся успешно, музыкальный рынок может получить мощного и экономически устойчивого игрока, работающего тише и незаметнее гигантов, но обладающего совсем не скромными ресурсами.