HARDY — Country! Country!: Признание в любви к кантри без границ

HARDY выпустил новый альбом Country! Country!, который вышел 26 сентября на лейбле Big Loud Records. Это явный сигнал для поклонников: несмотря на свой интерес к року, HARDY не собирается бросать кантри. Если кто-то сомневался, вот вам пластинка — возвращение к корням. Ведь именно он подарил нам шутливый хит «Rednecker», а теперь напоминает: кантри — его стихия.

За последние десять лет HARDY стал одним из самых заметных артистов и авторов песен в Нэшвилле. Многим он знаком по хитам, которые доходили до первого места в кантри-чартах Billboard: «Truck Bed», «Beers on Me» (вместе с Дирксом Бентли и Breland), и «One Beer» (с Лорен Алайна и Девином Доусоном). А на рок-направлении он тоже не сбавляет обороты: треки вроде «Psycho», «Rock Star» и «Sold Out» взлетели на вершину хит-парадов хард-рока. Помимо собственных работ, HARDY написал песни для звезд кантри, таких как Morgan Wallen, Carrie Underwood и Blake Shelton.

Начав с кантри-сборника Hixtape Vol. 1 (2019), затем выпустив свой первый альбом A Rock (2020), последние пару лет HARDY с головой ушел в тяжёлую музыку. В 2023 году он представил The Mockingbird & The Crow — релиз, пополам разделенный между кантри и роком с узнаваемыми чертами обоих жанров. Это был задел для следующего альбома Quit!! (2024), где стало еще больше рока и даже металла. На этом альбоме отметились такие известные музыканты, как Fred Durst (Limp Bizkit) и ударник Red Hot Chili Peppers — Chad Smith.

HARDY любит смешивать жанры и рассказывает: «Музыка не должна подчиняться никаким правилам. Пусть все пробуют новые стили. Кто-то иронизирует: “А вот теперь этот чувак решил заняться кантри”, но я за свободу творчества — никто не должен ограничивать себя рамками».

Основной посыл нового альбома: любовь к кантри никуда не делась. В песнях вроде «Take the Country and Run» и «Keep It Country» он доказывает: кантри — не просто жанр, это часть его жизни. Слушатель может взглянуть на первые опыты HARDY как автора песен и услышать, как менялся саунд кантри-музыки в последние годы.

Родившийся в штате Миссисипи, HARDY учился сочинять песни в Университете штата Теннесси. В 2018 году он стал одним из первых авторов, подписавших контракт с Relative Music Group, основанной Деннисом Маткоски и его сыном Джесси. Первая вершина кантри-чарта Billboard — песня «Up Down» в исполнении Morgan Wallen и Florida Georgia Line.

Интересный момент альбома — песня «Dog Years», написанная от имени старого пса, вспоминающего жизнь с хозяином. HARDY написал её более десяти лет назад и долго не мог найти ей место, пока певица Miranda Lambert не предложила исполнить этот трек на благотворительном концерте MuttNation.

В песне «Bro Country», записанной с ERNEST, HARDY с иронией вспоминает эру кантри-радио 2010-х, но признает: времена меняются. Сам он писал хиты для того периода, включая «Up Down». По словам HARDY, песня не высмеивает жанр, а скорее констатирует: всё течет, всё меняется — и это нормально.

Тема смерти легко угадывается во многих треках, будь то «Goodbye» или тягучее «We’re All Going to Die». Композиция «Bottomland» — мысли артиста о собственных похоронах. Видео к песне снято с HARDY, лежащим в гробу под землей. Для него это не что-то чуждое: когда-то он работал в похоронном бюро в Миссисипи. Снимая сцену в могиле, HARDY говорит: никаких ужасов — он испытал больше клаустрофобии в смирительной рубашке на съемках клипа «Psycho». По его словам, в гробу было даже уютно.

Проект рассказывает и об умении ценить каждый момент. В треке «Luckiest Man Alive» артист говорит: признание своей смертности помогает стать лучше и получать удовольствие от жизни.

Подтекст этих песен появился не случайно: в 2022 году, после серьезной аварии автобуса — HARDY и его команда возвращались в Нэшвилл, — он долго восстанавливался, а спустя год несколько раз отменял концерты из-за панических атак и тревожности. Артист считает: этот случай заставил его задуматься о хрупкости жизни. Он рассказывает, что большое значение для восстановления сыграла психотерапия: «Год спустя я просто сломался, но занялся собой, сходил на необходимое количество консультаций, и мне стало легче».

В альбоме не обошлось и без фирменной иронии. Например, песня «Y’all Need Jesus» высмеивает хейтеров из интернета, особенно после выхода Quit!!. HARDY признает: можно прочитать тысячу хороших комментариев, но стоит встретить один негативный — и испорчено все настроение. Совместно с авторами Jessie Jo Dillon, Drew Parker и Zach Abend он создал песню, где посмеялся и над собой, и над хейтерами.

Как и многим артистам, HARDY приходилось сталкиваться с волной отрицательных реакций в сети. Он признается: обычно он сначала пишет ответ на колкость, а потом советуется с менеджером или женой, которые его отговаривают. По словам музыканта, спорить бесполезно — хейтеры ждут только ответа, так что лучше всего молчать.

А вообще, у HARDY сейчас много важных дел. Он завершил собственный тур Jim Bob World выступлением в Нью-Йорке в знаменитом зале Madison Square Garden, запустил новый рок-лейбл Crow Records с Big Loud Rock, а главное — у него родилась дочь по имени Rosie Ryan.

«Она идеальна», — так говорит HARDY о дочке. «Я теперь самый настоящий папаша. Когда она узнаёт меня и смотрит мне в глаза — это лучшее, что я испытывал».

Что будет дальше, сам артист пока не знает: возможно, следующий альбом будет роковым, а может — снова кантри. Но альбом Country! Country! — живое доказательство: он остается верен основам.

«Я надеюсь, этот альбом многих успокоит. Ведь так много людей боялись, что я уйду из кантри. Но я никуда не ухожу — и этот альбом тому подтверждение», — подытожил он.