Ирвинг Азофф жестко критикует YouTube за низкие выплаты артистам

Известный музыкальный менеджер и предприниматель Ирвинг Азофф снова обрушился с критикой на сервис YouTube, который, по его мнению, платит артистам самые низкие гонорары. Об этом он заявил на публичном мероприятии TheGrill 2025 от The Wrap, прошедшем 26 сентября. По словам Азоффа, «YouTube — безусловно, самый опасный нарушитель» среди всех стриминговых платформ. Им, с его слов, особенно неприятно, когда крупные компании наживаются на труде творческих людей.

Опираясь на данные своей организации Global Music Rights (GMR), которую он основал в 2013 году, Азофф подчеркнул: доход YouTube в пять раз выше ближайшего конкурента, но при этом гонорары исполнителям в пять раз ниже, чем у других площадок. Благодаря такому положению, YouTube получает «бесконтрольную власть» в переговорах с правообладателями, такими как GMR, SESAC, Paramount, Fox Television, Univision и NBC Universal.

По словам Азоффа, перед завершением переговоров представители YouTube начинают давить на артистов и лейблы: "Они звонят вашим артистам, звонят вашим звукозаписывающим компаниям и пригрозят убрать вашу музыку."

Вражда Азоффа с YouTube длится более десяти лет. Еще в 2016 году в интервью The New York Times он обвинял YouTube в том, что компания пользуется лазейками в законе и укрывается за "безопасной гаванью" американского закона DMCA, позволяющего пользоваться музыкой, заливаемой простыми пользователями. «Эти техногиганты стоят триллионы долларов — больше, чем вся музыкальная индустрия,» — заявил он тогда.

В разгар кризиса музыкального рынка в начале 2016 года Азофф на вечеринке Клайва Дэвиса прямо предупредил коллег-музыкантов не обольщаться фразами IT-компаний про создание платных подписок. Тогда, несмотря на рост числа слушателей, общий доход музыкального рынка оставался на историческом минимуме, а бесплатные видео YouTube существенно мешали новым подписным сервисам вроде Spotify или Apple Music. В интервью Billboard в мае того же года Азофф назвал систему расчёта платёжей по стримингу «реальной угрозой для артистов».

В том же году, на мероприятии The Wrap, предприниматель прямо назвал YouTube «злом» и ещё раз указал, что сервис не уважает авторские права музыкантов, пользуясь законом 90-х.

С тех пор YouTube расширил свою линейку подписочных сервисов, включая музыкальную подписку YouTube Music, которая сегодня занимает около 10% мирового рынка музыкальных платформ (по данным исследовательской компании MIDiA). Однако основная масса выплат артистам по-прежнему идет за счёт рекламы, и эти доходы снижаются. По слухам от Billboard и индустриальных экспертов, снижение доходов связано с популярностью коротких видео YouTube Shorts, где авторские выплаты сильно ниже, чем за полноценные клипы.

Критиковать YouTube решила не только музыкальная индустрия. Медиагигант NBCUniversal публично вступил в конфликт с YouTube TV: 29 сентября компания предупредила, что может прекратить размещать свои шоу на платформе из-за невыгодных условий лицензирования. NBCUniversal обвинила YouTube TV в попытке добиться привилегированных условий и недобросовестной конкуренции, чтобы монополизировать внимание зрителей.

По мнению Азоффа, этот конфликт даже на руку музыкантам: «Хочется надеяться, что подобный скандал вынудит YouTube услышать других участников рынка. И когда такие крупные игроки, как Брайан Робертс — глава Comcast, владеющей NBCUniversal — открыто говорят об этом, это хороший знак. Значит, теперь YouTube давит не только на музыкантов, но и на всех подряд.»