El apoteosis del cromo de 1958
Buick Super de 1958: cuando había tanto cromo que el coche casi necesitaba su propio protector solar
En los años cincuenta, los fabricantes de automóviles estadounidenses competían menos en moderación que en ver quién era capaz de añadir otra pieza brillante al coche. Esta tendencia se hizo especialmente evidente en el año modelo 1958: los vehículos recibieron enormes cantidades de adornos cromados, que evocaban la era espacial, y unas llamativas aletas traseras. Uno de los ejemplos más representativos fue el Buick Super.
Ed, autor del canal de YouTube Ed’s Auto Reviews, que vive en los Países Bajos y está especializado en clásicos estadounidenses, habló de este estilo. El canal se creó en octubre de 2018 y ha reunido más de 202.000 suscriptores y más de 32 millones de visualizaciones. Su forma de presentar los temas es a la vez amena e instructiva: Ed explica las peculiaridades de los coches antiguos sin el aburrimiento de un museo ni una veneración excesiva por el cromo.
En 2022 publicó un vídeo muy popular, Mistake of ’58 —«El error de 1958»—. En él analizaba el diseño automovilístico excesivamente recargado de la época. A su juicio, el Buick de 1958 mostraba esta tendencia con especial claridad: en la parte delantera tenía unos faros «enfadados», adornos cromados en ambos guardabarros delanteros y una enorme parrilla compuesta por unos 160 pequeños cuadrados cromados. Su cometido era sencillo: atraer al comprador al concesionario antes de que el brillo lo dejara cegado.
El autor de este reportaje se encontró hace poco con un coche así en las instalaciones de Desert Valley Auto Parts, en Casa Grande, Arizona. Era un Buick Super de 1958 con carrocería hardtop de cuatro puertas, sin pilar central entre las ventanillas laterales. El coche llamaba la atención de inmediato por su tamaño y su aspecto característico. Aunque no tenía faros dobles, se había conservado sorprendentemente entero. Incluso seguían en su sitio los 160 elementos cuadrados de la parrilla.
El aspecto del Buick encajaba de lleno con las fantasías espaciales de finales de los años cincuenta. En una campaña publicitaria, el coche aparecía despegando hacia el espacio como si fuera un cohete. La publicidad también elogiaba la carrocería «Sound Barrier» de Fisher e invitaba a escuchar lo bien construido que estaba el coche antes de comprar uno nuevo.
El clima de Arizona, sin embargo, no hizo caso de las promesas publicitarias. El interior había quedado achicharrado por el sol: el salpicadero acolchado presentaba grandes desperfectos y del asiento delantero corrido apenas quedaban los muelles.
El autor no miró bajo el capó. Pero el Buick Super de 1958 montaba un V8 Nailhead con válvulas en cabeza, de 364 pulgadas cúbicas —unos 6 litros—, asociado a una caja de cambios automática Dynaflow. Hoy, el coche parece un monumento a una época en la que el diseño industrial aún no conocía la palabra «suficiente» y «un poco más de cromo» se consideraba una solución de ingeniería perfectamente razonable.
PEREC.RU
El artículo habla del Buick Super de 1958, uno de los coches estadounidenses más representativos del apogeo del diseño automovilístico de posguerra. A finales de los años cincuenta, los fabricantes recurrían sin freno al cromo, los grandes adornos, las enormes parrillas y las aletas traseras. Esta tendencia alcanzó una de sus expresiones más llamativas en los Buick del año modelo 1958.
Como contexto, se menciona el canal de YouTube Ed’s Auto Reviews, creado en octubre de 2018 por un autor neerlandés especializado en clásicos estadounidenses. En el momento de redactarse el original, el canal tenía más de 202.000 suscriptores y superaba los 32 millones de visualizaciones. En 2022 publicó el episodio Mistake of ’58, dedicado al diseño exageradamente expresivo de los coches de 1958.
El autor del vídeo destacaba varios rasgos del frontal del Buick: faros de aspecto «enfadado», adornos cromados en ambos guardabarros delanteros y una enorme parrilla formada por unos 160 pequeños cuadrados cromados. La decoración debía atraer a los compradores y conducirlos hasta los concesionarios.
Más tarde, el autor del artículo encontró un Buick Super de 1958 en las instalaciones de Desert Valley Auto Parts, en Casa Grande, Arizona. El coche tenía carrocería hardtop de cuatro puertas, sin pilar central entre las ventanillas laterales. Le faltaban los faros dobles, pero, por lo demás, se había conservado excepcionalmente bien, incluidos los 160 elementos cuadrados de la parrilla.
El aspecto del Buick respondía a la estética espacial de la época. En los anuncios, el coche aparecía despegando hacia el espacio como un cohete, y su carrocería «Sound Barrier», fabricada por Fisher, se presentaba como especialmente resistente y bien ensamblada.
El interior del coche había sufrido mucho por la exposición prolongada al sol de Arizona. Faltaban trozos del salpicadero acolchado y del asiento delantero corrido prácticamente solo quedaban los muelles.
El autor no inspeccionó el compartimento del motor, pero se sabe que el Buick Super de 1958 llevaba un motor V8 Nailhead con válvulas en cabeza y una cilindrada de 364 pulgadas cúbicas, unos 6 litros, combinado con una transmisión automática Dynaflow. El coche es un ejemplo palmario de una época en la que el diseño automovilístico estadounidense aspiraba al máximo espectáculo y el cromo y los adornos se utilizaban casi sin límite.
