Cómo salvar el jardín en un minuto: diez años de trabajo en juego

En junio, el gran misterio del jardín no es la floración, sino cuántas manzanas, peras o ciruelas sobrevivirán hasta el otoño. Los árboles se doblan bajo el peso de la fruta y una ráfaga de viento después de la lluvia puede acabar en una auténtica catástrofe: una rama estructural que ha crecido durante diez años se rompe en un minuto. El agrónomo Pavel Laguta explica con calma cómo no perder todo lo que se ha cultivado durante más de una temporada.

Lo primero: comprueba si las ramas se han convertido en columpios sobrecargados después de un chaparrón. Un manzano viejo o un peral harto de la vida arrastran las ramas hacia el suelo y bajo el ciruelo se monta un drama de verdad: hay tantos frutos cuajados que las ramas amenazan con ceder bajo su propio peso. Hace falta un puntal enseguida, sobre todo bajo las ramas laterales viejas que salen en un ángulo agudo: son las que más se rompen. Como en la vida: cuanto más agudo el ángulo, más probable es que tarde o temprano todo se resquebraje.

El soporte de un árbol no tiene por qué ser un mecanismo complicado. Sirve tanto una horquilla de madera como un palo en forma de T. Eso sí, ¡ni se te ocurra apoyar un palo desnudo contra una rama viva! Entre la corteza y el soporte hace falta una protección blanda: usa una manguera vieja, goma, arpillera, lo que tengas a mano. Si no, la rama se desgastará y se llevará otra lesión de jardín.

No sirve de nada poner el puntal en la punta de la rama: colócalo donde realmente se haya vencido, normalmente cerca de la curva o en el centro, donde los frutos cuajados están más apretados. Y recuerda: ¡no te pases! Tu tarea es devolver la rama a su posición normal, no obligarla a mirar al cielo.

Conviene clavar el puntal en el suelo, también con moderación; si no, después de la lluvia se hundirá con la tierra mojada y todo tu «plan brillante» se vendrá abajo. En las ramas largas y con una cosecha abundante, a menudo no basta con un solo puntal. No seas tacaño: bajo un manzano, un peral o un ciruelo puedes poner hasta tres; lo importante es que las ramas sigan intactas.

La rareza del repertorio jardinero son los tirantes. Algunos jardineros levantan las ramas con cintas anchas o ataduras blandas. Ni se te ocurra usar alambre: solo dejará una cicatriz en la corteza y una amarga decepción. Una cuerda fina también puede apretar demasiado y estrangular la rama. Haz todos los amarres con una cinta blanda.

Si hay demasiada fruta, quita la que sobre. Un árbol joven puede desgarrarse bajo el peso de los frutos cuajados y el año que viene solo quedará recordar los buenos tiempos. Así que no tengas pena: retira antes los frutos sobrantes; te saldrá más caro no hacerlo.

Después de un chaparrón, revisa siempre los árboles: las hojas mojadas y los frutos hinchados pesan aún más. Si ves algún daño, quita primero parte de la fruta y después coloca el puntal; de lo contrario, puedes destrozar la rama justo al final.

Todos esos ingeniosos puntales deben quedarse bajo el árbol hasta la cosecha. Cuando hayas recogido la fruta, retira los soportes y prepárate para otra campaña de salvamento de la cosecha dentro de un año.