El teléfono contra las cámaras espía

Una cámara oculta en una habitación de hotel, un piso de Airbnb, un probador o un aseo: una situación que antes requería paranoia o una búsqueda minuciosa de lucecitas sospechosas. Investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) han desarrollado el prototipo SweepLED, un accesorio compacto para el móvil diseñado para detectar automáticamente este tipo de dispositivos.

SweepLED consta de 15 diodos emisores de luz, un cable para conectarlo al teléfono y un programa con algoritmos de inteligencia artificial. El accesorio se acopla a la parte trasera del móvil, sobre su cámara. Para realizar la comprobación hay que mantener el teléfono inmóvil: los diodos se encienden y apagan por turnos, y el sistema compara los patrones de reflejos resultantes.

El objetivo de una cámara oculta refleja la luz de forma distinta a las superficies normales. SweepLED analiza precisamente esa diferencia. Según el equipo del KAIST, el prototipo detectó cámaras ocultas en el 94 % de los casos y tardó unos cinco segundos en revisar cada objeto.

Los investigadores probaron el sistema con 30 objetos distintos. En los experimentos, el dispositivo determinaba si un objeto concreto tenía una cámara integrada y dónde estaba situada. Entre los posibles escondites figuran relojes, espejos y otros objetos decorativos en los que una cámara diminuta puede pasar fácilmente inadvertida.

Los detectores similares anteriores exigían que el usuario buscara manualmente puntos brillantes, que aparecen al iluminar el objetivo. Este método dependía de la atención de la persona y podía resultar incómodo al revisar muchos objetos. SweepLED pretende automatizar el análisis de los reflejos y funcionar con cámaras escondidas en carcasas de distintos tipos.

El profesor Jun Han, miembro del equipo del KAIST, señaló que las cámaras ocultas representan una grave amenaza para la seguridad personal y la privacidad en espacios cotidianos. Según explicó, el valor del desarrollo reside en combinar un accesorio económico para el móvil con análisis basado en inteligencia artificial: este sistema podría utilizarlo también quien no sea especialista.

Por ahora, SweepLED sigue siendo un prototipo de investigación, así que se desconoce cuándo podría salir a la venta. Sin embargo, sus desarrolladores calculan que fabricar cada accesorio podría costar unos 7 dólares, alrededor de 5 libras esterlinas o 10 dólares australianos, según la estimación citada en el material original.

El trabajo se presentó en la conferencia ACM MobiSys 2026 y se publicó en internet. Antes de llegar al mercado, el dispositivo aún tendrá que perfeccionarse y someterse a pruebas completas. Para quienes viajan con frecuencia, un accesorio así podría convertirse en una forma económica de comprobar si hay dispositivos de vigilancia ocultos en una habitación.