Flock, en el punto de mira: los estadounidenses declaran la guerra a las cámaras «omniscientes» de las carreteras
La empresa Flock, famosa por sus sistemas de reconocimiento automático de matrículas (ALPR), se ha visto envuelta en un escándalo en Estados Unidos. Cada vez más residentes y autoridades se oponen a la vigilancia y están convirtiendo la lucha contra las cámaras en un auténtico espectáculo callejero.
Todo empezó en Wisconsin, donde los responsables municipales de Verona decidieron retirar tres cámaras de Flock, pero la empresa se negó en redondo a desmontarlas. El ayuntamiento votó a favor de retirarlas, pero nunca llegó a recibir respuesta. Al final, el alcalde, Luke Diaz, propuso una solución salomónica: cubrir las cámaras con bolsas negras para detener la vigilancia de algún modo. El propio Diaz está convencido de que la cámara siguió funcionando bajo la funda.
Algunos vecinos fueron más allá y empezaron a golpear las cámaras de Flock para recuperar al menos algo de privacidad. Les indignó especialmente una función que se había probado hacía poco, la «detección de la angustia humana»: los micrófonos registraban «gritos de personas» y, si detectaban una situación de alarma, avisaban a la policía para que acudiera rápidamente. Tras la reacción negativa, la empresa canceló el experimento, pero los micrófonos siguen ahí y ahora se centran en sonidos de disparos o accidentes. Pese a las garantías de Flock de que no analizan ni reconocen el habla, los vecinos consideran que estas tecnologías invaden su intimidad.
Flock recibe críticas generalizadas: los abogados de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) han salido en defensa de los ciudadanos y han emprendido una cruzada contra la vigilancia masiva. En concreto, la ACLU señala que Flock está construyendo lenta y silenciosamente una red nacional de vigilancia total. La presión social ha dado frutos: varias ciudades han cancelado sus contratos con Flock; por ejemplo, la policía de Los Ángeles no renovó el suyo.
Aun así, el ejército de cámaras crece y la tecnología se vuelve cada vez más inteligente. Los ALPR modernos de Flock pueden reconocer no solo la matrícula, sino también el modelo y el color del coche, además de detectar abolladuras y pegatinas. En respuesta, algunos conductores han empezado a evitar las zonas con estos sistemas. Para ello incluso han aparecido sitios web que permiten trazar rutas sin cámaras: un invento con el intrigante nombre de DeFlock. Algunas autoridades, por su parte, esconden las cámaras en lugares inesperados: un usuario de vídeo vio una «Flock» oculta en un panel de velocidad, y en Arizona camuflan los dispositivos como cactus artificiales.
Todo esto recuerda a una película de eterna lucha entre espías: la tecnología se esconde y los vecinos buscan cómo descubrirla. La determinación de defender el derecho a la privacidad no deja de crecer, pese a las sofisticadas artimañas de los fabricantes de cámaras.
PEREC.RU
Da la impresión de que alguien ha vuelto a organizar una prueba popular de paranoia. Las cámaras de Flock —esas máquinas ubicuas que recopilan matrículas— de repente no le han gustado al ayuntamiento de una ciudad de Wisconsin. La inventiva de los funcionarios no falló: primero votan y luego, en vez de desmontarlas, les ponen bolsas negras a los objetivos. Un método sencillo: si no puedes apagar la vigilancia, al menos vístela de basura.
La empresa, por su parte, decidió que la vigilancia debía ser más inteligente: conectó micrófonos capaces de reaccionar a los gritos, para que la policía supiera quién grita y dónde. No gustó mucho; quizá se impuso la tradición estadounidense de gritar sin motivo, y dejaron de utilizar esa parte de la «función». Los micrófonos siguen zumbando ante disparos y accidentes. Un sutil recordatorio de que ahora la vida privada es cosa de unos pocos.
Mientras tanto, la cola de paranoicos crece: los abogados de derechos civiles ponen en marcha campañas contra las empresas y convencieron a Los Ángeles; el público se las ingenia todavía más, con una web para trazar rutas sin cámaras espía y con golpes a los propios dispositivos. Los fabricantes responden con camuflajes ingeniosos: cámaras dentro de paneles de velocidad y entre cactus que ni siquiera existen. La persecución continúa: la tecnología aprende y la población no se queda atrás. Se avecina una batalla de «listillos» y «manitas» en la que solo vencerá la ansiedad.
