Estrellas del terror: cómo las encuentran

Cuando Nancy Nayor era niña, sus padres no entendían sus gustos en materia de entretenimiento. Al salir del colegio, corría a casa para no perderse en la televisión «Más allá del límite», «La dimensión desconocida», «Sombras tenebrosas» y películas de distintos géneros. «Era una auténtica fan del terror y mis padres no entendían qué me pasaba. No era lo que esperaban», recuerda Nayor.

Sin embargo, aquel «defecto» se convirtió en una brillante carrera. En los últimos 40 años, Nancy ha elegido el reparto de algunas de las películas de terror más emblemáticas. Descubrió a Liam Neeson para «Darkman», de Sam Raimi; reunió al reparto de la versión estadounidense de «La maldición» y también trabajó en éxitos recientes como «Barbarian», «Companion» y el regreso de Raimi, «Send Help». Y no todo se acaba en el terror: Nayor también ha elegido actores para melodramas («Regretting You», «Office Romance»).

Su trayectoria cinematográfica en el terror comenzó en Universal en los años ochenta, cuando le encargaron buscar actores para «Psicosis III», dirigida por el mismísimo Anthony Perkins (el mismo cuya interpretación en la película original traumatizó a millones de espectadores). El sueño de su infancia se hacía realidad —trabajar con una leyenda del género—, pero Perkins no se parecía en nada a su siniestro personaje: «Era amable, atento y sociable; todas las cualidades que esperas de un director».

Por cierto, otros «reyes del terror» famosos tampoco suelen parecerse a sus creaciones demoníacas. Por ejemplo, Sam Raimi, para mostrar su respeto a los actores, todavía acude a las pruebas con chaqueta y corbata y aplaude a todo el mundo. Luego Nancy tiene que explicarles a sus agentes: «Raimi es así, aplaude a todos; eso no significa que vayan a ofrecerte un nuevo papel».

Además de tener muy controlado el trabajo con los figurantes, Nayor procura crear en los castings un ambiente de confianza absoluta y total libertad. Al fin y al cabo, en las películas de terror los actores a menudo tienen que gritar de tal manera que cualquiera podría pensar que están asesinando a alguien de verdad en el edificio. Cuando la oficina de Nayor estaba encima de una clínica dental y de un quiropráctico, a los actores les daba vergüenza lanzar sus primeros «gritos», hasta que ella les dijo: «Saben a qué nos dedicamos aquí. Gritad cuanto queráis; nadie va a llamar a la policía».

Aunque las películas de terror a menudo «se venden solas» y permiten arriesgar con actores desconocidos, para Nayor son una oportunidad de sorprender al público con caras nuevas. Así, se barajaron muchos candidatos para «Darkman», pero Liam Neeson la conquistó con su inusual «mirada cálida». El espectador puede sumergirse por completo en la historia porque aún no conoce el trabajo del actor.

«Olfateamos el talento antes de que se haga famoso», presume Nancy. Sophie Thatcher (de «Companion»), por ejemplo, rechazó el proyecto al principio. Pero el director no conseguía olvidarse de la candidata perfecta, y el segundo intento tuvo éxito.

La perseverancia es una herramienta imprescindible en el arsenal de un director de casting. A veces los agentes se niegan en redondo a dejar que sus clientes participen en «películas de miedo» (aunque, por ejemplo, Amy Madigan y Demi Moore llevan años trabajando en el género e incluso han ganado un Óscar por ello). Eso mismo pasó con Aaron Paul: su agencia se negaba, pero Nayor le enseñó directamente la ópera prima del director y listo: el actor dijo que sí.

Hoy el género de terror vive una nueva juventud: las películas de Jordan Peele o Zach Cregger cosechan elogios de la crítica y llenan las salas, y ahora se pueden grabar pruebas en casa o incluso en el bosque para dar rienda suelta a toda la «vena demoníaca» de los actores.

Nancy tiene nuevos proyectos de terror en mente: otra película, «My Boyfriend Is a Demon», y seguir trabajando con Drew Hancock. «Es una profesión estupenda —asegura—. A veces no me creo que me paguen por esto».