Kneecap se colocan en cabeza: Reino Unido vuelve a debatir sobre música

Los raperos irlandeses Kneecap avanzan con paso firme hacia la cima de la lista británica de álbumes con «Fenian», por delante de iconos como Mel C y el mismísimo Michael Jackson. El disco salió a principios de mes y da continuidad al exitoso debut «Fine Art» (2024). Incluye colaboraciones con Kae Tempest, Radie Peat y Fawzi, y la destacada canción «Irish Goodbye» aborda sin rodeos la depresión, la pérdida y el duelo. Kneecap explicaron que el título del álbum alude a los guerreros del folclore irlandés: «fenian» fue originalmente un insulto dirigido a los irlandeses, pero el grupo decidió darle un nuevo sentido; ahora es el nombre de quienes disienten y están dispuestos a decirle la verdad al poder. Los fans creen que el disco podría dar al grupo su primer número uno: al cierre de la semana, ya lidera la clasificación provisional de la UK Albums Chart. Le pisa los talones el nuevo álbum de Mel C, «Sweat», el noveno en solitario de la antigua integrante de las Spice Girls. Este podría ser el disco más exitoso de Mel C: su debut, «Northern Star», solo llegó al cuarto puesto en 1999. Si Mel C adelanta a Kneecap, será la primera integrante de las Spice Girls en colocar un álbum en solitario en lo más alto de las listas. Cierra el trío de cabeza «The Essential», el recopilatorio de Michael Jackson que vive un segundo auge 21 años después de su lanzamiento gracias al sonado estreno del biopic del rey del pop. El álbum ya había liderado la lista durante siete semanas tras la muerte de Jackson en 2009 y, con el nuevo repunte de interés, podría volver al primer puesto. Según los datos oficiales, la diferencia actual entre el primero y el tercero es de menos de 3.000 copias. En el resto de la lista están Casey Musgraves con su nuevo álbum «Middle Of Nowhere» (que probablemente será su cuarto éxito en el top 10), Tori Amos con «In Times Of Dragons» y la banda sonora de la nueva película de la gira de Billie Eilish, Hit Me Hard And Soft: The Tour (Live in 3D). La crítica ha recibido con entusiasmo el álbum de Kneecap: NME le da cuatro estrellas y media y señala que, sin todo el ruido en torno al grupo, quedaría simplemente un trabajo potente y atrevido de unos tipos que podrían estar haciendo el tonto, pero han elegido crear música con algo que decir. El disco salió poco después de que Mo Chara (cuyo nombre real es Liam Óg Ó hAnnaidh) evitara ser juzgado por exhibir públicamente la bandera de la organización proscrita Hezbolá en un concierto en Londres y por unos polémicos gritos de apoyo a Hezbolá y Hamás. Kneecap afirmó que no había expresado apoyo a esos movimientos, que el vídeo se había sacado de contexto y que el caso no era más que un «carnaval de distracción». Chara sostuvo que ni siquiera sabía qué bandera había cogido. Sus fans acudieron al juicio para apoyarle. En septiembre, el tribunal retiró los cargos al considerar que el propio procedimiento para incoar el caso tenía graves defectos; en enero se presentó una nueva apelación de la fiscalía, que fue desestimada definitivamente en marzo. En una entrevista con NME, Chara contó que no había sentido mucha presión: Kneecap prospera en el caos, el caos es su estado habitual. Pero el grupo entendió que los fans esperaban una respuesta a todos los escándalos y, por supuesto, esta quedó reflejada en el álbum: «No podíamos decepcionaros».