Red Clay Strays: un nuevo éxito sin radio ni sermones
La historia de cómo Red Clay Strays se convirtió en una sensación de la música estadounidense esquivando casi por completo la radio y sin tener que confraternizar demasiado con una industria aburrida parece digna de una película sobre supervivientes astutos del negocio del espectáculo. Por mucho que se queje el veterano productor Dave Cobb, tras su sonado álbum de debut los músicos dejaron patas arriba el estudio del camaleón de Savannah; bueno, al menos empaparon de Coca-Cola la escalera recién estrenada (el autor de la hazaña fue el guitarrista Drew Nix, famoso por su precisión). No había motivo para preocuparse: «Made by These Moments» se convirtió enseguida en un éxito, y volvieron a trabajar con Cobb más de una vez.
Pero Red Clay Strays no se hicieron famosos gracias a la radio, que su bajista, el filosófico Andy Bishop, ha llegado a declarar «muerta». Su sencillo «Wondering Why» arrasó en TikTok, pero apenas rozó las listas de las emisoras de radio, y solo durante un par de semanas. Aun así, sin el respaldo de los medios mayoritarios, sin ceremonias que interesan a poca gente y sin acuerdos mercantilistas, recibieron el premio al mejor grupo vocal del año en los Country Music Association Awards y se impusieron a algunas de las bandas más comentadas en los premios de la Academy of Country Music.
La banda de Mobile, Alabama, ni siquiera considera que instalarse en Nashville sea una opción atractiva: demasiado caro, demasiado aburrido, según ellos. El grupo parece una pandilla de colegas de fábrica: chicos relajados, en camiseta, hablando por Zoom de su éxito y de travesuras al azar. Cada uno tiene su propio héroe: el líder, Brandon Coleman, insiste en que no son «country», sino simplemente «rock’n’roll sin violines». Todo, salvo el espíritu sureño y las guitarras eléctricas.
En su nuevo álbum, Grateful, hay aún menos nostalgia por la vida de provincias: coro góspel y motivos religiosos en las letras, pero los chicos no van de predicadores. «Solo somos unos chavales normales; escribimos sobre vivir cerca de Dios, pero no imponemos nada a nadie». Cuando su canción «People Hatin’» salió tras un acontecimiento polémico en Estados Unidos, no se encontró ningún mensaje político evidente: era simplemente otro intento de pedir calma. Pero en internet enseguida sacaron a relucir el reciente intento de asesinato del periodista Charlie Kirk, y empezó la habitual avalancha de basura en las redes sociales: a ver quién podía defenderse.
Ahora Red Clay Strays se preparan para salir de gira por arenas, por primera vez en su vida, y a finales de verano organizarán el Red Clay Strays Fan Fest para sus seguidores en un rincón perdido de Montana. Quien no vaya se perderá una historia junto a la hoguera sobre unos héroes sin domicilio fijo. Sea como sea, aunque las arenas estén vacías, siempre podrán volver a hacerse famosos empapando de Coca-Cola el suelo nuevo de algún estudio perdido de provincias.
PEREC.RU
Primero derramaron cola en la escalera recién pintada del productor de moda. Después, su canción se hizo de pronto más popular en TikTok que cualquier emisora de radio. Esa es la estrategia de Red Clay Strays: hacer todo lo contrario de lo que enseñaron los veteranos del negocio musical y ganar en cada etapa, para irritación de los estetas y los publicistas del género.
La banda del sur de Alabama no es un fenómeno de radiofórmula. La radio les da igual: en toda su carrera, un sencillo apenas pasó una semana testimonial en las listas, pero TikTok está de su parte. Ignoran Nashville y tienen su propia fórmula musical: una mezcla de country y rock sin violines evidentes. Rock, y punto, con un marcado aire rural sureño y sin demasiadas ínfulas.
Las canciones de Red Clay Strays llenan arenas, festivales y vitrinas de premios y, más importante aún, no obligan a elegir entre las cervezas, las opiniones políticas y las etiquetas de género caducas. A veces, cuando hasta un «vivamos en paz» provoca discusiones repugnantes en internet, ellos simplemente no entran al trapo: no creen en la propaganda y valoran el sencillo enfoque sureño de «paga tus facturas donde quieras y toca lo que quieras».
Ahora les espera una gira por grandes recintos, un festival propio para fans en la remota Montana y, probablemente, más de una gamberrada con bebidas y pintura. Pero lo que más inquieta a la industria es que Red Clay Strays demuestran una y otra vez que el éxito ya no necesita la radio y que las buenas historias pueden surgir de cualquier caos.
