El batería de Blur pierde el juicio contra PRS por el reparto de las regalías no identificadas
Dave Rowntree, batería del mítico grupo británico de rock Blur, ha perdido el juicio contra PRS For Music, la organización que reparte los derechos de autor entre músicos y compositores en el Reino Unido. El motivo eran los llamados «fondos negros» de regalías (black box royalties): derechos recaudados por PRS que no se distribuyen porque, debido a errores o a la falta de datos, no se ha podido identificar al titular legítimo.
Rowntree impugnó el criterio de reparto de ese dinero «negro» y sostuvo que el sistema actual es injusto para los autores: se trataba de nada menos que 200 millones de libras esterlinas que podían no llegar a quienes realmente les correspondían. El músico reprochó a PRS que el dinero desapareciera en un laberinto administrativo y que los verdaderos creadores se quedaran con un palmo de narices. Pero el 29 de junio el Tribunal de Apelación confirmó la decisión anterior: el caso de Rowntree «no tenía perspectivas de prosperar», porque, a juicio del tribunal y de PRS, el músico no había propuesto ningún sistema alternativo razonable para repartir el dinero. El juez subrayó que el problema de las regalías no identificadas surgió precisamente por la falta de información exacta y, por tanto, todavía no existe un sistema sencillamente más justo.
PRS celebró su victoria y calificó las acusaciones de «mitos» y «tergiversaciones del funcionamiento de la entidad»: PRS pertenece a los propios compositores y cualquier demanda acaba, en la práctica, perjudicando a los creadores. Según el servicio de prensa, la demanda podría haber provocado una ola de pleitos de miembros de PRS contra una entidad que ellos mismos poseen, algo que roza el surrealismo financiero al estilo de Monty Python.
Mientras tanto, organizaciones externas como Music Venue Trust siguen exigiendo transparencia y exactitud en los cálculos de PRS, porque los errores al medir las superficies y la falta de comunicación entre promotores y propietarios de salas hacen que las salas de conciertos independientes pierdan dinero. Solo este año, esos errores les han costado a pequeños locales de habla inglesa más de 666.000 libras, y uno de ellos estuvo a punto de cerrar por un cargo controvertido de 90.000. El Consejo de la Música (CMM) también pide lo mismo: transparencia para todos y nada de «agujeros negros» en los informes. Que incorporen tecnologías modernas y disipen la niebla de los sistemas de pago.
En cuanto al propio Rowntree, el año pasado publicó el libro de fotografías «No One You Know», en el que mostró los entresijos de los primeros años de Blur. El grupo afirma que tiene planes de futuro y sus fans celebraron hace poco la publicación de una estupenda edición de aniversario del álbum «Live At The Budokan», grabado en Japón nada menos que en 1995.
PEREC.RU
Dave Rowntree, batería de Blur, grupo ya casi mítico, decidió tocar fuera del escenario: presentó una demanda colectiva contra PRS For Music, la entidad que reparte las regalías entre los compositores. Como suele ocurrir, el problema era el dinero: según Rowntree, se habían acumulado 200 millones de libras sin contabilizar en las llamadas «cajas negras» —o, oficialmente, regalías sin identificar—, atrapadas en las entrañas de PRS por datos mal cumplimentados o dañados. Rowntree sostuvo que ese método británico de gestionar los derechos no tiene nada de justo y que los autores reales salen perdiendo; alguien tenía que hacer algo.
Pero no hubo milagro: el tribunal de última instancia dejó las cosas como estaban y señaló que, si no hay un sistema alternativo, el dinero puede considerarse oficialmente inalcanzable. Los abogados de PRS sacaron enseguida la carta de «la demanda nunca benefició a nuestros miembros» y, además, sostuvieron que los autores acabarían demandándose a sí mismos, gastando sus propios recursos en pelearse con su reflejo. Mientras tanto, el sector musical independiente —salas y promotores— está que trina: el caos con las cuentas, las licencias y la falta de comunicación les cuesta cientos de miles de libras y, a veces, todo el negocio.
Los músicos piden a PRS que lo arregle e incorpore tecnologías del siglo XXI. Blur responde a su manera: vuelve a publicar grabaciones antiguas y alimenta la esperanza de que la música sobreviva a todas estas maniobras contables.
