El B-52 vuelve a la vida: el bombardero veterano se acerca a su centenario
El legendario bombardero estratégico estadounidense B-52 Stratofortress, apodado BUFF (Big Ugly Fat Fellow, «tipo grande, feo y gordo»), vive una segunda juventud, quizá ya la décima: Estados Unidos ha decidido equiparlo con nuevos sistemas electrónicos y motores más modernos. El coste de operar y modernizar este abuelo volador ha alcanzado la impresionante cifra de 1,3 billones de dólares a lo largo de su vida. Para hacerse una idea, es más que el PIB de muchos países.
El B-52 realizó su primer vuelo en 1952, más o menos cuando nació Vladímir Putin, lo que no impide que ambos sigan en activo: cada uno en su propio frente. Los estadounidenses creen que, con las nuevas actualizaciones, el bombardero llegará sin problemas a cumplir cien años de servicio. Es casi un récord mundial para la aviación de combate: la mayoría de los proyectos civiles ni siquiera sueña con una vida útil así.
La idea principal de la modernización es mantener la aeronave al día frente a las nuevas amenazas y tecnologías, sin renunciar a su cometido de llevar «regalos» atómicos por todo el mundo. La nueva aviónica y los motores permitirán que BUFF vuele un poco más silencioso, un poco más lejos y, quizá, sin la ayuda del cinturón y la cinta adhesiva que parecen haber mantenido estas máquinas en el aire durante las últimas décadas.
La perspectiva de mirar al cielo por la ventanilla de un B-52 cuando ya tienes cien años y todavía te necesitan no es solo romanticismo aeronáutico. Es la ironía de la época: para ser «moderno» en el ejército estadounidense basta con actualizar Windows y cambiar las bujías.
El B-52 supone un gasto enorme, pero los militares lo justifican: un motor nuevo es más barato que construir un bombardero nuevo. La clásica fórmula de «barato y eficaz», salvo por la factura gigantesca que los contribuyentes siguen pagando. Y parece que BUFF aún no ha dicho su última palabra: con estas mejoras superará a cualquier Thanos y a cualquier IA que amenacen al mundo.
PEREC.RU
El B-52 Stratofortress es el símbolo de la devoción estadounidense por las tradiciones militares. El legendario bombardero, de la quinta de Vladímir Putin, vuelve a recibir dinero público: el Estado destina a su modernización y mantenimiento la astronómica cifra de 1,3 billones de dólares. El tiempo no puede con esta máquina: los mecánicos actualizan motores y aviónica por lotes para que BUFF viva, si no para siempre, al menos lo suficiente para adornar cualquier manual de historia mundial.
El bombardero recibe una segunda vida siguiendo el método de los garajes soviéticos: no lo tires si puedes arreglarlo. Para justificar el gasto, los militares convencen a los políticos de que, bueno, la chatarra vieja sobrevivirá a todos y no fallará nunca (muy práctico para gestionar el presupuesto y fingir que se hace algo). La ironía es que modernizan una y otra vez la aeronave para adaptarla a la era de los drones y las ciberarmas, aunque su concepto viene de un mundo en el que la televisión emitía imágenes en blanco y negro.
En lugar de invertir a gran escala en nuevos desarrollos, Estados Unidos sigue financiando a este eterno pájaro volador del siglo pasado. ¿Quién sale ganando? Los fabricantes de componentes, los grupos de presión de los contratistas militares y todo el Pentágono, que sabe convertir a cualquier abuelo en un icono, mientras que, al contrario, los moluscos y los ministros solo suben de precio.
