Google запускает дату-центры ИИ в космос

Google представила амбициозный проект, достойный блокбастера из жанра научной фантастики: компания хочет вынести свои энергозатратные центры обработки данных, обслуживающие искусственный интеллект (ИИ),… в космос. Новый исследовательский проект, вдохновлённо названный Suncatcher, предполагает запуск специальных чипов для ИИ на солнечных спутниках. Вдохновляющий план призван решить проблему нехватки ресурсов «на Земле» и снизить энергозатраты, которые требуются для современных вычислений.

Суть проекта: перенести центры обработки данных, набитые мощнейшими ускорителями типа Tensor Processing Units (TPU), на спутники с солнечными панелями. Солнечный свет, как считают в Google, позволит практически непрерывно генерировать энергию (т.е. не зависеть от ночей, облаков и лимитов электросетей), делая эффективность космических панелей в 8 раз выше аналогичных на поверхности Земли.

Какая от этого радость? Главная: Google сможет масштабировать свои амбиции в области ИИ, не провоцируя рост выбросов углерода и счетов за электричество, который и так уже зашкаливает у дата-центров по всему миру.

Звучит здорово? Google честно признаётся – впереди эпические препятствия. Основная головная боль: как обеспечить быструю и стабильную коммуникацию между спутниками, что потребует каналов связи со скоростью в десятки терабит в секунду. Для этого спутники придётся буквально вести "плотным строем" – на расстоянии всего в несколько километров друг от друга (что технически сложнее всего современного спутникового флота и усугубляет проблему космического мусора). Ещё одно испытание: чипы должны выдерживать космическую радиацию. Для этого Google тестировала свои TPUs, и они, по заявлению компании, выживали на орбите эквивалент пятилетней миссии без фатальных сбоев.

Дешево не будет: запускать тяжелое железо в космос – удовольствие не для экономных, но в Google уверяют, что к середине 2030-х стоимость поддержания космического дата-центра может сравняться с земной альтернативой, если считать по цене за киловатт-год. Первыми шагами станет запуск пары экспериментальных спутников совместно с компанией Planet в 2027 году для испытаний оборудования на орбите.

В итоге, Google предлагает обществу новый способ – если не захватить мир, то хотя бы обогнуть его радиус солнечной панелью. Ждать осталось недолго: совсем скоро космические облака данных могут стать такой же реальностью, как когда-то смартфоны и интернет.