Стайп и The National устроили музыкальное воссоединение

Майкл Стайп из R.E.M. присоединился к участникам The National, чтобы исполнить песню «E-Bow The Letter» на специальном концерте во французском Биаррице 17 октября. На сцене площадки Atabal вместе с вокалистом выступили Мэтт Бернингер и братья-близнецы Аарон и Брайс Десснер. Концерт прошёл в рамках фестиваля AB100, посвящённого 50-летию братьев.

Двухдневный фестиваль проходит в Биаррице и соседнем испанском городе Сан-Себастьян. На нём выступают друзья и творческие партнёры Десснеров. Открывающий концерт в субботу назывался «Mixtape»: к братьям присоединялись разные музыканты, среди которых Бен Ховард, Кевин Морби и Джон Хопкинс.

«E-Bow The Letter» вышла в 1996 году как первый сингл с альбома R.E.M. «New Adventures In Hi-Fi». В оригинальной записи партию вокала исполнила приглашённая певица Патти Смит. Перед выступлением Стайп подарил братьям Десснерам сделанные вручную скульптуры. Затем на сцену пригласили Бернингера, который в ответ шутливо раздал всем жевательную резинку.

Стайп рассказал, что R.E.M. написали песню во время поездки в Сан-Себастьян в 1995 году. Аарон Десснер добавил, что The National «умоляли» R.E.M. сыграть её, когда открывали концерты группы в 2008 году.

У The National давняя связь со Стайпом и R.E.M.: в 2008 году группа выступала на североамериканском туре R.E.M. вместе с Modest Mouse. Стайп также сотрудничал непосредственно с Аароном Десснером. В июне 2020 года они выпустили совместный сингл «No Time For Love Like Now» в рамках проекта Десснера Big Red Machine; оркестровку подготовил Брайс. Тогда Аарон назвал Стайпа своим большим кумиром и другом — своим и The National — и признался, что не предполагал, что они когда-нибудь будут вместе писать песни. Позднее в том же месяце музыканты исполнили композицию в программе The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.

«E-Bow The Letter» и раньше становилась поводом для совместных выступлений Стайпа с другими артистами. Том Йорк из Radiohead несколько раз исполнял её вместе с R.E.M., беря на себя вокальную партию Патти Смит. Среди таких выступлений — концерт Tibetan Freedom Concert в 1998 году и закрытое шоу в лондонской церкви в 2004-м.

18 октября The National должны дать первый концерт полным составом с 2024 года. Группа возглавит заключительный вечер AB100 в аудитории «Курсаль» в Сан-Себастьяне. Выступление под названием «The National And Friends» станет единственным концертом коллектива полным составом в 2026 году; ожидается участие приглашённых музыкантов и других творческих партнёров.

Последний на сегодня студийный альбом The National — «Laugh Track», выпущенный в 2023 году вслед за «First Two Pages Of Frankenstein», который вышел ранее в том же году.

Стайп продолжает работу над долгожданным дебютным сольным альбомом. В июле он представил разговорную композицию «Hum Desiderata». До этого, в апреле, музыкант появился в The Late Show With Stephen Colbert и исполнил ранее не звучавшую песню «The Rest Of Ever». Ранее Стайп говорил, что надеется выпустить альбом до конца 2026 года, хотя признавал: завершение записи заняло больше времени, чем он ожидал.