Каннабис, депрессия и мозг

Новое исследование, опубликованное в журнале "Drug and Alcohol Dependence", показывает: когда депрессия и употребление каннабиса встречаются в одном организме, мозг начинает работать менее слаженно. Сам по себе каннабис, как выясняется, увеличивает связность между разными участками мозга — проще говоря, улучшает обмен сигналами. Но если у человека есть симптомы депрессии, этот эффект резко ослабевает, и мозговая сеть теряет часть своей интеграции.

Учёные решили разобраться, почему депрессия и каннабис так часто идут в паре. Известно, что регулярное употребление этого вещества может повышать риск развития депрессии, а люди, уже испытывающие депрессивные состояния, нередко используют каннабис как средство самолечения. И каннабис, и депрессия сами по себе меняют работу мозговых сетей.

Основой исследования стала так называемая функциональная связность в состоянии покоя — это фоновая активность мозга, когда человек не выполняет задачи, а просто находится в состоянии бодрствования. Ранее было известно, что и каннабис, и депрессия по отдельности изменяют эту связность. Но вот как они действуют вместе — оставалось туманным вопросом. Учёные хотели понять, усиливает депрессия мозговые изменения, вызванные каннабисом, или наоборот.

Здесь важно помнить: в мозге работает эндоканнабиноидная система — внутренняя сеть, регулирующая настроение и реакцию на стресс. Её сбои часто связаны с депрессией. А каннабис, взаимодействуя с теми же биологическими рецепторами, мог бы, по предположению исследователей, вести себя по-разному в зависимости от уровня депрессивных симптомов.

"Мы знали, что депрессия и употребление каннабиса часто идут вместе, но мозговые механизмы оставались неясными", — пояснила автор исследования Che Liu, работающая в Университете Техаса в Далласе.

Учёные изучили данные 395 взрослых от 18 до 55 лет. Среди них было 223 человека, употребляющих каннабис еженедельно, и 172 — из контрольной группы. Все участники проходили подробные опросы об употреблении веществ и заполняли стандартный опросник Beck Depression Inventory-II, измеряющий уровень депрессивных симптомов. Затем каждому проводили МРТ мозга в состоянии покоя.

Полученные данные исследователи обработали с помощью графовой теории — математического подхода, позволяющего представить мозг как сеть узлов и связей. Оценивались глобальные показатели связности всего мозга, а также локальные — в ключевых функциональных сетях: сети пассивного режима, отвечающей за саморефлексию; фронтопариетальной сети, участвующей в принятии решений; сети значимости, выделяющей важные стимулы; и подкорковых областях, связанных с системой вознаграждения.

Люди, употребляющие каннабис, действительно показали более высокую глобальную эффективность мозговых связей и более короткие пути передачи информации. Локальная связность в нескольких сетях также была выше.

Но стоило в уравнение добавить депрессию — всё менялось. Чем сильнее были депрессивные симптомы у потребителей каннабиса, тем слабее проявлялся эффект усиленной связи между областями мозга. Иными словами, каннабис сам по себе усиливает интеграцию мозговых сетей, но депрессия как будто "гасит" этот эффект.

Интересно, что частота употребления каннабиса не влияла на то, как депрессия ослабляет мозговую связность. Да, чаще куришь — выше общая связность. Но влияние депрессии остаётся одинаковым — будто существует порог, после которого даже минимальное употребление вступает во взаимодействие с депрессивным состоянием.

Авторы подчёркивают: исследование проводилось в один момент времени, поэтому нельзя говорить о причинности — только об ассоциации. К тому же большинство участников имели лишь лёгкие симптомы депрессии.

Учёные хотят продолжить работу уже в формате долгосрочных наблюдений, чтобы выяснить, что появляется первым — каннабис или депрессия, а также как мозг реагирует в ситуациях выполнения когнитивных задач.

Вывод исследователей прост: депрессия и каннабис взаимодействуют, а не просто существуют рядом, и именно в этом взаимодействии кроется изменение мозговых функций.