Реакция мозга на страх предсказывает госпитализацию при депрессии и биполярном расстройстве

Реакция мозга на испуганные лица может оказаться куда важнее, чем принято считать: об этом говорит исследование, опубликованное в журнале Neuropsychopharmacology. Люди с диагнозом большая депрессия или биполярное расстройство, показывающие повышенную активность мозга при взгляде на испуганные лица, оказываются в зоне повышенного риска: их чаще других госпитализируют в психиатрические клиники в течение года. Эта хрупкость, как выясняется, связана и с тем, насколько быстро человек улавливает негативные выражения лиц — эта скорость «узнавания зла» тоже коррелирует с вероятностью срочной госпитализации.

Депрессия и биполярное расстройство — одни из самых распространённых психических недугов, существенно влияющих на жизнь и карьеру человека, а заодно и на экономику страны. Срывы, при которых необходима госпитализация, всё ещё сложно предсказать, и современная медицина в основном полагается на прошлый опыт пациента и симптомы на момент обращения. Однако врачи давно подозревают: глубинные биомаркеры дадут более надёжный прогноз.

В центре исследований — то, как мозг человека с психическим расстройством реагирует на эмоции других. Уже известно: у таких больных часто отмечают повышенную активность миндалины мозга (она отвечает за сигналы тревоги и реагирует на угрозы), а также переактивность так называемой фузиформной извилины, в которой «портретная галерея» для распознавания лиц. Проблема в том, что эта реакция порождает когнитивное искажение: мозг находит угрозу там, где её нет, и запускает цепочку тревоги и ухудшения настроения.

Чтобы проверить, связаны ли эти признаки с серьёзными событиями в будущем, команда исследователей во главе с профессором психологии Камиллой Мисковяк (университет Копенгагена и психиатрическая служба Дании) обследовала 112 человек с депрессией или биполярным расстройством. Сначала изучили их базовое эмоциональное состояние: испытуемых поместили под функциональный МРТ — сканер, фиксирующий активность мозга в реальном времени — и демонстрировали фото людей с счастливыми и испуганными лицами.

Во время сканирования участники не думали над эмоциями — им надо было лишь определить пол человека на фотографии, что позволяло зафиксировать спонтанные реакции в миндалине и фузиформной извилине. Второй тест — уже behavioral (поведенческий) — прошёл вне сканера. На экране появлялись лица, меняющиеся от нейтрального к тому или иному выражению (грусть, страх, злоба, отвращение, удивление и радость). Нужно было максимально быстро и точно обозначить увиденную эмоцию.

Дальнейшее наблюдение за испытуемыми осуществлялось через национальный регистр — крупнейший банк медицинских данных Дании, куда вносят все госпитализации и диагнозы. В итоге оказалось: у тех, кто особенно «ярко» реагировал на испуганные лица левой миндалиной, риск госпитализации возрастал в среднем на 3% на каждый прирост реактивности. Для других зон мозга статистически значимых сигналов не выявлено.

Поведенческие тесты дали аналогичные результаты: чем быстрее испытуемый распознавал негативные эмоции, тем выше вероятность попасть в больницу — примерно на 3,5% за каждую «ускоренную» реакцию. При этом точность распознавания, вопреки ожиданиям, не влияла на риск.

Учёные считают: гиперчувствительность к угрозам постепенно истощает способность справляться со стрессом, что в итоге приводит к обострениям. Однако они подчёркивают: выявленные маркеры — это не механизм, запускающий саму болезнь, а дополнительные признаки уязвимости. Исследование имеет ограничения: всего у 20 из 112 подопытных за год наступила экстренная госпитализация, а группа включала людей на разных медикаментах. Кроме того, работа велась с смешанной группой (депрессия и биполярное расстройство), что требует разделения в будущем.

Тем не менее эти признаки могут стать инструментом ранней диагностики риска тяжёлых обострений. Если психиатры научатся отслеживать перенапряжение миндалины вовремя, будет шанс вовремя вмешаться — например, с помощью целевой психотерапии — и уменьшить число экстренных госпитализаций.