Тревожность: скрытый двигатель стресса в депрессии?

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Psychoneuroendocrinology, переворачивает привычный взгляд на связь между депрессией и физическими признаками хронического стресса. Оказывается, за биомаркерами вроде повышенного воспаления и сбоя в суточных ритмах гормонов стоит вовсе не грусть и апатия, а тревожные симптомы. То есть все эти настоящие "телесные страдания", которые обычно списывают на депрессию, ближе к тревоге, чем думали раньше.

Депрессия и тревожность часто идут рука об руку, и психиатры иной раз теряются: что спровоцировало у пациента скачки давления или нехватку дыхания — тоска по жизни или внутренний панический будильник?

Автор исследования Питер Фицджеральд (American University, Catholic University of America) отмечает: "Раньше не удавалось отследить, какой из симптомов сильнее влияет на биомаркеры стресса: специфику депрессии или особенности тревоги". Научное сообщество по старой привычке изучало проблемы скопом, не вдаваясь в детали.

Для чистоты эксперимента ученые использовали шкалу MASQ, призванную разделить симптомы тревоги и депрессии. В исследовании приняли участие две большие группы американцев: 1190 человек из проекта "Средний возраст в США" и 806 из смежного опроса-"освежителя". Добровольцы отвечали на вопросы опросника, разделявшего симптомы на три категории: общая дистресс, ангедония (потеря удовольствия, специфичная для депрессии) и тревожная возбудимость (симптомы вроде учащенного сердцебиения, дрожи, головокружения). Параллельно брали анализы слюны и крови, фиксировали пульс, учитывали возраст, пол и курение.

Результат удивил даже исследователей — именно тревожная возбудимость оказалась самым весомым, постоянным предиктором стрессовых биомаркеров. Люди с ярко выраженной тревожностью демонстрировали более "плоскую" (то есть более нездоровую) дневную динамику кортизола, повышенные показатели воспаления (реактивный белок и интерлейкин-6), а также пониженное сердечное ритмическое разнообразие.

При этом, когда в расчет вводились такие факторы, как масса тела, общие заболевания и прием лекарств, связь между тревожностью и биомаркерами слабела. Особенно вес большой, как оказалось, влияет на воспалительные процессы. Ну и не стоит забывать: люди из исследуемой группы сами ставили себе отметки симптомов; это не клинические случаи тяжёлой депрессии или тревожности, а примеры типичного для общества спектра настроений.

Авторы советуют смотреть шире, возможно, вовлекая новые биомаркеры и тщательнее анализируя роль хронических заболеваний. В итоге исследование дало повод задуматься: возможно, привычный акцент на депрессии в объяснении телеcных страданий не совсем справедлив, и тревога — куда опаснее, чем принято думать.