Трамп и Конгресс: это не страх, а общие избиратели

Исследование политолога Джеффри М. Стоункэша объясняет, почему республиканцы в Конгрессе США так последовательно поддерживают Дональда Трампа. Популярная версия сводится к страху: президент давит на несогласных, атакует их в социальных сетях и способен организовать против них внутрипартийное сопротивление. Но анализ, опубликованный в журнале PS: Political Science & Politics, предлагает менее психологическую и более политическую причину — республиканские конгрессмены теперь избираются примерно теми же избирателями, что и президент-республиканец.

Американская Конституция изначально создавала конкуренцию между президентом и Конгрессом. Президент избирается общенационально, а сенаторы и члены Палаты представителей зависят от конкретных штатов и округов. Поэтому у двух ветвей власти должны быть разные электоральные интересы. Однако за последние десятилетия американцы стали гораздо реже голосовать за кандидатов разных партий на президентских и парламентских выборах. Этот феномен называют отказом от «раздельного голосования».

Одновременно усилилась географическая поляризация. Города и сельские районы всё чаще голосуют по-разному, а избирательные округа превращаются в устойчивые партийные территории. В результате местные республиканцы стали отвечать не умеренным или либеральным избирателям, как это нередко бывало раньше, а той же консервативной базе, которая поддерживает республиканского кандидата в президенты.

Стоункэш изучил результаты выборов с 1952 по 2024 год. Особое внимание он уделил 19 штатам преимущественно Юга и внутреннего Запада. В 1940-е годы эти территории почти не поддерживали республиканских кандидатов в президенты. Но по мере того как Республиканская партия принимала всё более социально консервативную программу, штаты постепенно переходили в её лагерь. Президентские кандидаты-республиканцы начали выигрывать там раньше, чем республиканцы стали побеждать на выборах в Конгресс.

Долгое время президенты-республиканцы сталкивались с неудобным внутренним противоречием. Ричард Никсон, Рональд Рейган и Джордж Буш — старший либо не имели республиканского большинства в Конгрессе, либо зависели от однопартийцев, избранных в округах, где президентские выборы выигрывали демократы. Таким конгрессменам приходилось учитывать более умеренных или либеральных местных избирателей.

При Трампе ситуация изменилась. В 1952–2012 годах, если республиканский кандидат в президенты побеждал в округе, кандидат-республиканец в Палату представителей выигрывал там в среднем в 63,6% случаев. В трёх выборах с участием Трампа — 2016, 2020 и 2024 годов — показатель вырос до 96,7%. Иными словами, почти каждый округ, который выбирает Трампа, одновременно выбирает республиканского представителя.

В 2016 и 2024 годах Трамп приходил в Белый дом вместе с республиканским большинством в Палате представителей. При этом лишь немногие республиканцы в этих большинствах представляли округа, где на президентских выборах победил демократ. Последним президентом-республиканцем с таким преимуществом был Дуайт Эйзенхауэр.

Похожая картина наблюдается в Сенате. До Трампа республиканские сенаторы выигрывали в штатах, отданных республиканскому кандидату в президенты, в среднем в 55,5% случаев. При Трампе показатель достиг 83,3%. Во время его второго срока республиканское большинство в Сенате насчитывает 52 места, полученных в штатах, где сам Трамп победил.

Вывод исследования прост: покорность Конгресса Трампу объясняется не только запугиванием. Республиканские законодатели зависят от тех же избирателей, которые поддерживают президента и в целом одобряют его курс. Даже если им не нравится его резкий стиль, политически выгодно поддерживать направление, которого хотят их округа и штаты.

Стоункэш подчёркивает: речь идёт не об одном человеке, который в одиночку навязал партии собственную программу, а о партии, десятилетиями создававшей электоральную базу для противостояния либералам. Поэтому ограничить влияние Трампа одной лишь борьбой с ним недостаточно — оппонентам нужна сопоставимая по силе и устойчивости избирательная коалиция.

У исследования есть ограничения. Оно анализирует крупные массивы электоральных данных и показывает общие закономерности, но не измеряет личные мотивы законодателей. Давление социальных сетей, страх перед внутрипартийными соперниками и опасение проиграть праймериз также могут влиять на поведение республиканцев. Кроме того, объединение штатов и округов в широкие исторические группы скрывает местную специфику, а основное внимание уделено 19 южным и западным штатам.

Исследование «Political Realignment and Congressional Deference to Donald Trump» подготовил Jeffrey M. Stonecash. По его мнению, последствия этого политического перераспределения будут определять американскую политику ещё десятилетиями.