UMG закрывает сделку с Downtown

Европейская комиссия окончательно одобрила покупку Universal Music Group (UMG) компании Downtown Music Holdings за 775 миллионов долларов. Процесс проверки занял два этапа: регуляторов особенно беспокоили вопросы конкуренции и риски доступа к конфиденциальным данным, связанным с сервисами Downtown. В центре внимания оказалась платформа Curve — система расчётов роялти и управления правами, через которую проходили сведения, потенциально чувствительные для конкурирующих звукозаписывающих компаний.
UMG предложила пакет обязательств, чтобы развеять сомнения ЕС. В соответствии с ним Curve Royalties будет выделена в отдельный бизнес и продана после завершения сделки. Эта мера должна исключить возможность того, что UMG сможет получать доступ к данным независимых лейблов через инструменты Downtown.
Сами участники сделки уверяют, что объединение приносит только пользу. Сопредседатели Virgin Music Group Nat Pastor и JT Myers заявили, что «присоединение команды Downtown расширит возможности и усилит сервисы для независимых артистов и лейблов». По их словам, Virgin и Downtown обладают «совместимыми культурами и взаимодополняющими ресурсами», что позволит создать «более мощную и более открытую экосистему».
Глава Downtown Music Pieter van Rijn подчеркнул, что союз с Virgin нацелен на развитие разнообразия и создание среды, богатой новыми возможностями для артистов и правообладателей.
Однако независимый сектор Европы воспринял новость куда менее оптимистично. Профильная ассоциация IMPALA назвала решение ЕС «знаковым», но тут же указала, что его итог «не дотягивает». Глава IMPALA Helen Smith отметила, что только 1% сделок в 2025 году доходят до второй фазы рассмотрения, а заключение, вынесенное спустя четырнадцать месяцев после объявления сделки, говорит о серьёзных опасениях по поводу растущей концентрации рынка.
Сделка вызвала бурные споры ещё год назад: более 200 представителей независимой индустрии предупреждали, что дальнейшая консолидация уменьшит выбор и усилит рычаги давления крупных игроков. UMG и Virgin в ответ заявили, что рынок услуг для независимых лейблов остаётся раздробленным и даже после приобретения Downtown они уступят по доле компаниям The Orchard (принадлежит Sony) и Believe.
Компания также отвергала опасения по поводу возможного злоупотребления данными, заверяя, что и ранее работала с конфиденциальной информацией клиентов в условиях строгой секретности.
История продолжает развиваться.