Дата-центры стали политической миной для республиканцев в США

Дата-центры в США, которые обеспечивают работу искусственного интеллекта и других цифровых сервисов, неожиданно превратились из символа технологического прогресса в политическую проблему. Национальный республиканский сенаторский комитет (NRSC) в закрытой записке предупредил ведущие американские компании в сфере ИИ: растущее недовольство дата-центрами может повредить Республиканской партии на выборах.

Как сообщает Axios, в документе утверждается, что отношение избирателей к таким объектам способно повлиять на исход важной кампании в Сенат от штата Огайо. Записка получила название «Риск дата-центров в Огайо». Ее авторы требуют от технологических компаний внятно объяснить две вещи: кто получает выгоду от строительства объектов и кто в итоге оплачивает их работу.

Причина тревоги — положение республиканского сенатора Джона Хастеда. Он давно поддерживает развитие дата-центров, однако, согласно недавнему опросу Fox News, уступает демократическому кандидату Шерроду Брауну восемь процентных пунктов. В Республиканской партии опасаются: если Хастед проиграет, а причиной сочтут именно тему дата-центров, законодатели по всей стране сделают вывод, что такие проекты политически токсичны.

«Если он проиграет, а вину возложат на дата-центры, политики по всей стране это заметят — и не захотят приближаться к следующему проекту», — говорится в записке NRSC.

Кампания Брауна этим летом потратила миллионы долларов на рекламу, представляющую Хастеда главным лицом расширения дата-центров в Огайо. Республиканцы считают, что эта тема стала для сенатора своеобразным якорем, который тянет вниз его шансы на переизбрание.

Масштаб конфликта выходит далеко за пределы одной гонки. В США уже работают более 4 000 дата-центров, а еще около 3 000 объектов предложены к строительству или уже возводятся. Такие комплексы требуют огромного количества электроэнергии и создают нагрузку на местные водные ресурсы. При этом после завершения строительства они обеспечивают сравнительно немного постоянных рабочих мест.

Эндрю Стоколс, исследователь Singapore Management University, отмечает, что дата-центры не обязательно дают заметный импульс местной занятости. Однако, по его словам, их можно использовать «как двигатель более широкого цифрового развития».

В Огайо Nvidia и OpenAI недавно объявили о новом проекте. Он присоединился к уже существующим планам Meta, Vantage и QTS. Но обещания инвестиций все чаще сопровождаются вопросами о цене для жителей: кто будет оплачивать электричество, как распределится нагрузка на воду и что останется региону после завершения строительного бума.

Даже политики, которые прежде приветствовали подобные вложения, начинают менять позицию. Губернатор Пенсильвании Джош Шапиро на этой неделе подписал указ, вводящий более жесткие ограничения для будущего строительства дата-центров.

Республиканцы утверждают, что Браун фактически сделал дата-центры своим «де-факто соперником». По данным внутренних опросов, популярность таких объектов среди избирателей якобы находится примерно на уровне хранилищ ядерных отходов — сравнение, после которого презентации о светлом цифровом будущем звучат особенно бодро.

История Огайо показывает более широкий конфликт вокруг ИИ. Технологическая отрасль спешит строить инфраструктуру для будущего роста, а жители и политики все чаще требуют доказательств, что выгоды достанутся не только владельцам компаний, а расходы не лягут на местные сообщества.

Скепсис к дата-центрам усиливается именно в тот момент, когда обе партии США заново решают, насколько тесно им стоит связывать себя с технологическим сектором. Итог выборов в Огайо может на годы определить, как американские политики и их союзники будут относиться к аналогичным проектам по всей стране.