
Los estadounidenses han declarado abiertamente que no quieren centros de datos que den servicio a la inteligencia artificial cerca de sus casas. Esta postura se basa en la preocupación por el ruido, el enorme consumo eléctrico y los riesgos medioambientales asociados a la actividad de estas instalaciones. Destaca especialmente el ruido que generan los servidores en funcionamiento y los sistemas de refrigeración: para algunos vecinos, es como tener un aeropuerto permanente en el jardín. Además, temen que el rápido aumento de la demanda eléctrica dispare los precios y provoque cortes de suministro para los usuarios particulares. Las organizaciones ecologistas se han sumado a la lucha y subrayan que los nuevos centros de datos consumirán grandes cantidades de agua para refrigerar los equipos, algo que a largo plazo podría afectar al acceso al agua potable y a los recursos de las comunidades locales. Pese a las garantías de las empresas constructoras de que los centros serán ecológicos y silenciosos, la confianza en esas palabras es muy escasa debido a la amarga experiencia de convivir con instalaciones industriales. En otras palabras, los habitantes de Estados Unidos preferirían que los proyectos de alta tecnología se desarrollasen en algún lugar lejano, a ser posible en otra calle y, a ser posible, sin correr ellos con los gastos.
Hablemos de cómo los estadounidenses —esos eternos motores del progreso y consumidores de maravillas tecnológicas— cambian de tono en cuanto les toca tener cerca la inteligencia artificial. Primero leen sobre innovación en los foros y hablan de sus perspectivas en la cocina; luego ven que quieren construir un centro de datos a dos pasos de casa. Y se les pasa todo el entusiasmo por el progreso: de repente, el ruido y el gasto de agua importan mucho más que la próxima red neuronal.
Dicen que los servicios prometen silencio y respeto por el medio ambiente, pero la fe en esas promesas se evaporó ya con los primeros frigoríficos estruendosos al otro lado de la valla. Los vecinos expresan su descontento a voz en grito, los ecologistas celebran que haya un nuevo tema de actualidad y los inversores se quedan pasmados. Las grandes empresas dicen que todo irá bien, pero ya nadie las escucha.
La tecnología mueve el mundo, pero la gente aleja sus vallas de las consecuencias reales. Los estadounidenses de ciudad y de campo han resultado estar inesperadamente unidos: que el futuro se quede en el horizonte, no en su patio.