Steam забанил хоррор – студия на грани банкротства

Независимая игровая студия Santa Ragione оказалась на грани закрытия после того, как Valve – компания, управляющая крупнейшей платформой для продажи компьютерных игр Steam – заблокировала их новый проект. Речь идет об игре Horses – хорроре с видом от первого лица, где геймплей сочетается с живыми актерами. По сюжету, студент колледжа устраивается работать на лето на ферму, где вместо лошадей – обнажённые взрослые в масках лошадей. Да, игра строго для взрослых, и трейлер это ясно дает понять.

Santa Ragione нацелилась выпустить игру на менее крупных площадках вроде Epic Games Store и GOG, однако именно отсутствие игры на Steam может обернуться для студии катастрофой: Valve отказалась публиковать Horses. Причина – сомнительное содержание. В 2023-м Valve запросила рабочую версию игры, а позже, по итогам проверки, сообщила разработчикам, что не выпустит игру из-за нарушений правил площадки. Переписка затянулась; команда Santa Ragione откатала десяток раундов апелляций, но получить подробных разъяснений так и не удалось.

Авторы уверяют, что добросовестно работают с "взрослой" тематикой, используют провокационные образы ради обсуждения власти, веры и насилия, отстаивают художественную свободу и осуждают "морализаторскую" цензуру. В FAQ они объясняют: "В игре все персонажи старше 20 лет. Возможная причина блокировки — сцена, где дочь приезжает с отцом на ферму, хочет покататься на 'лошади' (напомним, это обнажённые взрослые в масках), в итоге на плечах у женщины оказывается девочка. Сцена не носит сексуального характера, но сам факт, по мнению Valve, вызвал вопросы." Позже персонажа заменили на взрослую девушку, но чинуши остались непреклонными.

Valve аргументировали политику платформы сообщением: "В игре есть контент, который, по нашему мнению, может быть истолкован как сексуальное поведение с несовершеннолетними". Игру не примут даже с изменениями.

Для Santa Ragione это финансовый удар: разработка стоила 100 тысяч долларов, при этом предыдущий проект студии не окупился. После проваленных переговоров издателя найти не удалось и последние доллары были собраны у друзей. Теперь, если проект не выстрелит на других площадках, студия попросту вымрет.

Планируется поддержка игры полгода после релиза, разработчики обещают чинить баги, но чудес не ждут: если Horses не станет хитом на не-стимовских платформах, Santa Ragione исчезнет. Как признался сооснователь Пьетро Риги Рива, "если Horses не спасёт положение, это конец".