Роялти на распутье: стриминги и авторы спорят о цене песни

В США начался новый раунд спора о том, сколько стриминговые сервисы должны платить авторам песен за прослушивания. Свои предложения представили музыкальные платформы, издатели и авторские организации. Итог определит ставки на пять лет — с 2028-го по 2032 год — и может повлиять на доходы авторов далеко за пределами США: американский рынок один из крупнейших и наиболее прибыльных в мире.

Ставки устанавливает Copyright Royalty Board (CRB) — американский государственный орган, который рассматривает споры о роялти. Речь идёт, в частности, о механических роялти: выплатах за воспроизведение музыкального произведения. Они составляют примерно половину дохода авторов от стримингов. Предложения сторон, называемые «прямыми делами», были поданы 5 октября и позднее опубликованы. Весной 2027 года CRB начнёт слушания, чтобы определить ставки в рамках разбирательства Phonorecords V, или Phono V.

Предыдущие ставки, на 2023–2027 годы, установили в ходе добровольного соглашения Phono IV — до начала судебного разбирательства. Казалось, участники договорились, но затем Spotify, а несколько месяцев спустя Amazon, переклассифицировали популярные подписки Premium и Unlimited соответственно как пакетные предложения с аудиокнигами. Для таких «пакетов» правила допускают более низкие музыкальные отчисления: скидка задумана для сервисов, которые оплачивают несколько видов контента. Раньше подобные пакеты обычно были специальными акциями для привлечения клиентов, а не основным массовым тарифом.

Национальная ассоциация музыкальных издателей США (NMPA) начала кампанию против Spotify. По оценке организации, изменения Spotify и Amazon с весны 2024 года лишили авторов и издателей примерно 500 млн долларов потенциальных выплат. NMPA и Международная ассоциация авторов песен Нэшвилла (NSAI) подали совместное предложение: ставки CRB не должны быть ниже тех, о которых стороны могли бы договориться на свободном рынке, а правила для пакетных подписок нужно ужесточить. Они предлагают считать выплату по наибольшему из четырёх показателей: 20% выручки, 40% общих затрат на контент, 2,40 доллара на подписчика или 0,004 доллара за прослушивание. Затем из суммы вычитаются роялти за публичное исполнение, но механическая часть не может быть меньше половины исходной суммы. Сейчас базовая ставка составляет 15,35%; предложение авторов означало бы заметное повышение.

Отдельная коалиция независимых авторов и организаций, среди которых Берни Топин, Music Artists Coalition, Songwriters Guild of America и Eight Mile Music Companies, предлагает простую ставку — 0,0030 доллара за каждое прослушивание, с ежегодной поправкой на стоимость жизни. Она должна распространяться и на платные, и на бесплатные прослушивания с рекламой. Сейчас за бесплатные потоки платят меньше. Авторы считают действующую формулу слишком сложной и требуют прозрачности.

Spotify хочет сохранить условия Phono IV: ставку 15,35% и действующее определение пакетной подписки. Компания утверждает, что соглашение стало результатом серьёзных переговоров между опытными участниками рынка, которые могли вместо этого обратиться к полноценному слушанию.

Apple Music также предлагает оставить 15,35% и использовать Phono IV как ориентир. По мнению компании, нынешняя система позволяет издателям увеличивать доходы, мотивирует авторов создавать музыку, даёт платформам возможность развивать функции, а слушателям — выбирать из разных вариантов подписки.

Amazon Music выступает за самые низкие ставки среди стримингов. Компания предлагает снизить базовый процент с 15,35% до 13,4%. Ставку, рассчитываемую от общих затрат на контент, Amazon хочет уменьшить с 26,2% до 22,8% для бесплатных тарифов с рекламой и с 24,5% до 21,3% для пакетных подписок. Для бесплатных тарифов компания также предлагает отменить минимальный уровень механических выплат. Кроме того, Amazon хочет, чтобы ежемесячный штраф за просрочку в 1,5% не применялся к недоплатам, сделанным добросовестно; вместо него она предлагает начислять проценты или использовать другие меры. Источники Billboard в музыкальном издательском бизнесе отмечают, что в последние годы Amazon Music задерживала выплаты правообладателям.

Pandora в целом поддерживает сохранение условий Phono IV и ставки 15,35%, предлагая лишь отдельные уточнения. Сервис хочет изменить порядок выплат за песни, находящиеся в общественном достоянии — произведения, авторские права на которые больше не действуют. Сейчас доход от них перераспределяется в пользу других авторов. Pandora предлагает вместо этого возвращать эти деньги сервису в виде зачёта или возврата. Компания также считает отдельные положения о штрафах за просрочку неразумными. При этом Pandora предлагает ввести штраф для автора или другого получателя роялти, если тот случайно получил переплату и не вернул её вовремя. По данным источника в издательском бизнесе, Pandora раньше сама платила штрафы за просроченные выплаты. Сейчас стандартный штраф для сервиса составляет 1,5% в месяц от просроченной суммы.

Google, владеющая YouTube, тоже хочет сохранить ставку 15,35% и большую часть условий прежнего соглашения. Компания просит уточнить, что YouTube Music, YouTube и YouTube Premium не относятся к этому разбирательству, поскольку в них есть видеоконтент. По словам Google, в сферу CRB попадают только музыкальные ролики с неподвижной обложкой; остальные продукты выходят за рамки рассматриваемых правил. Компания также требует яснее определить распределение выплат, если в одном сервисе соседствуют лицензированная деятельность и контент, не охватываемый лицензией. Google указывает, что современные платформы объединяют музыку, аудиокниги, видео, пользовательские ролики и подкасты, поэтому правила распределения важны не только для YouTube. Кроме того, если сервис по ошибке перечислил Music Licensing Collective (MLC) деньги за произведения, выплачиваемые по прямой лицензии и не регулируемые CRB, Google хочет получать зачёт, чтобы не платить роялти дважды.

Спор касается не только процентов. Действующая формула CRB учитывает выручку сервиса, затраты на контент, число подписчиков и минимальные выплаты за механические права. Сначала сравнивают установленную долю выручки — так называемую базовую ставку — с расчётами по другим критериям и выбирают большее значение. Затем из общего фонда выплат выделяют механические роялти, вычитая выплаты за публичное исполнение. Наконец, механическую сумму сравнивают с расчётом на основе числа подписчиков; сейчас соответствующий ориентир — 60 центов на подписчика. Именно устройство формулы и возможность менять классификацию тарифов стали предметом борьбы за правила на следующие пять лет.