Когда сахар идёт вразнос

Новое исследование в журнале Brain Behavior and Immunity показало: если организм плохо переваривает фруктозу — тот самый сахар из фруктов и сладостей, — это может приводить к повышенной тревожности и воспалению по всему телу. Учёные объясняют: неусвоенная фруктоза меняет состав бактерий в кишечнике, запускает иммунные реакции и в итоге может влиять даже на мозг. В эпоху, когда фруктозы в рационе стало больше, чем у наших предков за сезон ягод, это открытие выглядит тревожно.

Когда-то люди получали фруктозу из редких сладостей: сезонных фруктов и мёда. Сейчас она встречается в газировке, сладостях и переработанной пище, где её количество легко превышает возможности кишечника. Для усвоения фруктозы организму нужны специальные транспортные белки — «двери» в стенке тонкой кишки, через которые сахар попадает в кровь. Но если дверей мало по сравнению с напором сладкого, фруктоза уходит дальше — в толстую кишку. Это явление называется мальабсорбцией фруктозы.

Там, в толстой кишке, она встречается с микробиомом — огромной экосистемой бактерий. Часть бактерий начинает активно перерабатывать сладкий подарок, бурно размножаясь, другие подавляются. Эти изменения могут запускать воспалительные процессы и влиять на мозг через иммунную систему.

Группа исследователей под руководством Аделин Курсан из Университета Бордо решила выяснить, насколько связь между мальабсорбцией фруктозы и тревожностью реальна. Они обследовали 55 здоровых мужчин нормального веса, чтобы исключить влияние ожирения. Участники выпили раствор с фруктозой, после чего учёные измеряли выделяемые газы — продукт бактериального брожения неусвоенного сахара. Те, у кого газов было больше, попали в группу с мальабсорбцией.

Обе группы ели примерно одинаковое количество фруктозы — около 30 граммов в день. Однако мужчины, не способные нормально усваивать сахар, показали более высокие уровни тревожности. В их крови обнаружили повышенное количество воспалительных белков — сигнальных молекул иммунитета. Анализ кала подтвердил: микробиом у них действительно отличался. В частности, было больше Bifidobacterium и меньше Prevotella, что свидетельствует о перераспределении видов из-за избытка сахара.

Эти особенности микробиома менялись в зависимости от того, из каких продуктов участники получали фруктозу — из фруктов, выпечки или сладких напитков. Некоторые бактериальные семейства оказались связаны и с уровнем тревожности, и с воспалением.

Чтобы понять биологические механизмы глубже, учёные провели эксперимент на мышах. Использовали животных, лишённых способности усваивать фруктозу из-за отсутствия нужного транспортного белка. И обычных мышей. Обе группы месяц кормили кормом с 5% фруктозы.

Во время тестов мыши с мальабсорбцией вели себя более тревожно: избегали открытых участков лабиринта и дольше неподвижно плавали в воде — признак депрессивного поведения. Их кишечник показывал те же изменения микробиома, что и у людей, а в мозге активировались микроглии — иммунные клетки, которые при чрезмерной активации вызывают воспаление. Генетический анализ подтвердил: у этих клеток выросла активность генов, связанных с воспалительной реакцией.

Учёные подчёркивают ограничения: исследование проводилось только на мужчинах, а также не контролировало питание людей. Следующие шаги — включить женщин и провести клинические испытания диет с низким содержанием фруктозы, чтобы понять, можно ли снизить тревожность, изменив рацион.

Авторы подчёркивают, что работа открывает путь к новым диетологическим стратегиям: возможно, в будущем лечение тревожности будут начинать с анализа кишечника.