Сладкая тревога

Новое исследование, опубликованное в журнале Health Science Reports, связывает высокий уровень потребления сахара и сладких напитков с повышенными шансами развития депрессии и тревожности. Учёные изучили питание взрослых людей и их психическое состояние, чтобы понять, какие виды сахара влияют на настроение. Результаты показывают: сокращение сахара — маленький шаг, который может улучшить общественное психическое здоровье.
Сахар — простый углевод, который организм использует для быстрой энергии. Он естественно содержится в фруктах и молоке, но особенно активно добавляется в переработанную еду и напитки. По мере роста мирового потребления добавленных сахаров учёные пытаются понять, как это влияет на здоровье.
Известно, что избыток сахара увеличивает риски сердечно‑сосудистых болезней и диабета. Однако его связь с депрессией и тревожностью изучена меньше. Рацион питания — ключевой фактор, который может как защищать, так и вредить здоровью.
Автор исследования Piril Hepsomali отмечает: здоровое питание, богатое овощами, фруктами, орехами и цельными злаками, связано с меньшей вероятностью депрессии и тревожности. Напротив, «западный» рацион — с высокой долей сахара, соли и насыщенных жиров — повышает риски этих состояний.
В исследовании участвовали 377 человек в возрасте от 18 до 66 лет, в основном студентки. Участники заполнили анкету о питании и уровне депрессии и тревожности. Учёные рассчитали потребление различных видов сахара, включая сахарозу (обычный столовый сахар) и фруктозу.
12,5% участников имели показатели, соответствующие вероятной депрессии, 16,4% — тревожности. После учёта возраста, пола, дохода и индекса массы тела выявилось: чем больше сладких напитков человек выпивал, тем выше вероятность депрессии и тревожности. Общий уровень сахара также был связан с рисками.
Отдельно выделилась сахароза — она оказалась связана только с тревожностью. Фрукты, овощи, красное мясо и цельные злаки связи с психическими состояниями не показали.
Учёные объясняют связь биологическими механизмами: избыток сахара вызывает инсулинорезистентность и хроническое воспаление, что может нарушать работу нейромедиаторов — серотонина и дофамина. Также сахар влияет на микрофлору кишечника, которая связана с работой мозга.
Есть и социальные факторы: люди, пьющие много сладких напитков, чаще набирают вес, что может ухудшать самооценку и эмоциональное состояние.
Однако исследование не доказывает, что сахар вызывает депрессию или тревожность. Возможно, люди с ухудшенным настроением просто чаще тянутся к сладкому — это явление называют эмоциональным перееданием.
У выборки были ограничения: много женщин и студентов, а анкеты о питании часто содержат ошибки памяти. Чтобы понять причинно‑следственные связи, нужны долгосрочные исследования.
Hepsomali планирует продолжить клинические испытания, изучающие влияние разных нутриентов на настроение, сон и когнитивные функции.
Исследование называется «Sugar Intake Is Associated With Increased Odds of Depression and Anxiety: Evidence From A Cross-Sectional Study».