50 лет счастья одиночек с детьми: мифы и реальность

Полвека исследований сказали бы много приятного, если бы речь шла о счастье одиноких родителей, но статистика — упрямая вещь. Итог крупного анализа, опубликованного в авторитетном издании Journal of Happiness Studies, прост: мамы и папы, воспитывающие детей в одиночку, в среднем менее довольны жизнью, чем родители в паре. Но — под звездочкой — бывают ситуации, где именно такие одиночки счастливы даже больше тех, у кого нет ни партнера, ни детей.

За последние десятилетия изменился не только состав семей, но и сами причины одиночного родительства: если когда-то вдовство было главным фактором, то теперь на первый план вышли разводы, расставания и даже осознанный выбор быть одному с ребенком. Вместе с этим и ученые переключились: не только на финансы и бытовые сложности, но и на личную оценку счастья — тот самый субъективный «доволен — недоволен» жизнью.

Группу из Университета Бамберг (Германия) под началом Сюзанны Эльзас (в компании Терезы Мёрле и Руут Вийенховена) задалась целью собрать разрозненные данные воедино. Они взяли базу данных World Database of Happiness за почти 50 лет (1972-2020) и 2,5 миллиона человек, чтобы сравнить: что же чувствуют мамы и папы-одиночки по сравнению с парными родителями и бездетными одиночками.

Выводы унылы и устойчивы для Запада (Европа, США, Австралия): одинокие родители грустнее большинства пар. Это касается и матерей, и отцов. Однако, если сравнивать с бездетными одиночками, картинка сложнее: последние чаще оказываются счастливее, но кое-где — и наоборот. Многое зависит от уровня дохода, наличия стабильной работы (частичной или полной), круга поддержки (родители, друзья) и простых радостей жизни (отношения, личная жизнь, секс). Кстати, кто и в какой стране пользуется детсадами, тоже важно: в Западной Германии наличие любой помощи повышало счастье, а в Восточной — наоборот, особенно при частичном уходе.

Государственная политика и атмосфера равенства полов — тоже неформальные «таблетки» счастья: чем больше поддержки и прав, тем лучше ощущают себя мамы и папы-одиночки. Важно ещё и время: после развода или расставания обычно опускаются руки, но со временем многие адаптируются, а уровень счастья снова растет — видимо, защитный механизм человеческой психики.

Исследование не без изъянов: никто не отвечает, влияет ли развод или вдовство на счастье или наоборот — несчастные чаще остаются одни. «Выжившие» в одиночестве родители представлены явно чаще тех, кто быстро находит новые отношения. А с отцами-одиночками вообще беда — выборка слишком мала, чтобы делать выводы. К тому же, где-то дети до 15 лет, а где-то и до 25, так что сравнивать тоже не всегда корректно.

Пути в одиночное родительство разные: разводы, вдовство, осознанный выбор. Ученые советуют: надо смотреть и законы, и пособия, и разводы — тогда, возможно, очередной чиновник прочтет и поймет: чтобы повысить счастье, нужно не проповеди читать, а социальные механизмы менять.