Творчество живёт в проводах мозга

Способность придумывать необычные рисунки связана не с одним загадочным «центром творчества», а с тем, насколько слаженно разные участки мозга обмениваются сигналами. К такому выводу пришли исследователи из Университета Граца в Австрии. Их работа опубликована в журнале Cerebral Cortex.

Учёные изучали белое вещество — пучки нервных волокон, соединяющие отделы мозга. Именно эти волокна помогают взаимодействовать системам, отвечающим за восприятие, движение, воображение, внимание и принятие решений. Иными словами, мозгу мало родить странную идею: нужно ещё распознать её, развить и превратить в нечто осмысленное.

В исследовании участвовали 142 человека в возрасте от 18 до 38 лет. Средний возраст составил 24,06 года; среди добровольцев было 85 женщин и 57 мужчин. Большинство были студентами. Все участники вели преимущественно малоподвижный образ жизни и были правшами — условия, связанные с тем, что исследование входило в более крупный проект о физической активности.

Каждому показали шесть фрагментов линий и геометрических форм. За 15 минут нужно было превратить их в законченный рисунок. Работы оценивали с помощью стандартизированного теста творческого мышления Test for Creative Thinking–Drawing Production. Эксперты учитывали не только необычность результата, но и то, как участник использовал исходные элементы, выстроил композицию, передал эмоции, применил юмор, распорядился пространством листа и нарушил привычные правила. Максимум составлял 72 балла, средний результат — около 25.

Затем участникам провели диффузионно-взвешенную магнитно-резонансную томографию. Этот метод позволяет отслеживать движение воды в тканях мозга и оценивать особенности нервных волокон. Исследователи сравнили два показателя белого вещества: фракционную анизотропию — традиционную оценку упорядоченности волокон — и количественную анизотропию, которая дополнительно учитывает плотность волокон и сложные участки, где разные пути пересекаются.

У людей с более высокими баллами за рисунки количественная анизотропия была выше сразу в широкой сети проводящих путей. Связь оставалась после учёта возраста и пола, хотя по силе была от небольшой до умеренной. Особенно заметными оказались участки, соединяющие кору с глубокими структурами, связанными с движением: кортикостриарные, кортикопонтинные и кортикоспинальные пути, а также медиальная петля, передающая сигналы о прикосновении и положении тела.

Обычно эти структуры связывают с моторным контролем. Но они участвуют и в целенаправленном поведении, создании мысленных образов и гибком переключении между идеями. Многие волокна, связанные с результатами теста, начинались в задних и зрительных областях коры. Это может говорить о важной роли зрительной информации в творческом рисовании.

Связи обнаружили также в мозолистом теле, соединяющем левое и правое полушария, и в длинных пучках, которые связывают зрительные зоны с лобными и височными отделами. Поэтому авторы считают, что творчество возникает благодаря взаимодействию нескольких частично пересекающихся сетей, а не благодаря одному «главному рубильнику» гениальности.

Количественная анизотропия выявила более широкие и сильные связи, чем фракционная. Традиционный показатель не дал статистически значимых результатов на основном пороге анализа. Более слабые положительные связи всё же проявились ниже этого порога и в основном совпадали с результатами количественной анизотропии. Отрицательных связей не обнаружили — в отличие от некоторых прежних работ, где использовались задания на словесное творчество.

Однако исследование не доказывает, что более крепкое белое вещество делает человека креативнее. Данные собрали в один момент времени, поэтому причинно-следственную связь установить нельзя. Кроме того, проверяли только творчество в рисовании, а не письмо, музыку или импровизацию.

Выборка тоже ограничивает выводы: участники были молодыми, хорошо образованными и в основном малоподвижными. Учёные не учитывали интеллект, который связан и с творческими способностями, и с показателями белого вещества. Предварительный анализ намекнул, что связи могут различаться у женщин и мужчин, но неравное соотношение участников не позволило надёжно проверить эту гипотезу.

Работа «Creativity: a (white) matter of connectivity» принадлежит Julius Voss, Karl Koschutnig, Patrick Klepits, Corinna M. Perchtold-Stefan, Christian Rominger и Andreas Fink.