Гены и выборы: почему одни голосуют, а другие остаются дома

Исследование, опубликованное в журнале Political Behavior, показало: генетические показатели, связанные со здоровьем и психологическими особенностями, статистически связаны с вероятностью участия человека в выборах и других политических действиях. Учёные проанализировали данные более чем 50 тысяч жителей США и Швеции и обнаружили, что склонность к высоким когнитивным способностям, хорошему самочувствию, крепкому здоровью и физической активности связана с более высокой явкой. Показатели, связанные с депрессией и нейротизмом, напротив, ассоциировались с меньшей вероятностью голосования.

Авторы работы — Rafael Ahlskog и Sven Oskarsson из Уппсальского университета, Christopher Dawes из Нью-Йоркского университета и Aaron Weinschenk из University of Wisconsin–Green Bay. Они предложили использовать полигенные индексы — числовые оценки, которые суммируют влияние сотен тысяч небольших генетических вариантов.

Каждому варианту присваивают вес на основе крупных полногеномных исследований. Затем эти значения складывают и получают показатель, оценивающий генетическую предрасположенность к определённой особенности: например, к депрессии, экстраверсии, высокой когнитивной производительности или субъективному благополучию. Речь не идёт о «гене голосования»: сложные черты формируются множеством вариантов, каждый из которых влияет очень слабо.

Исследователи использовали четыре крупных массива данных: National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, Wisconsin Longitudinal Study, Minnesota Twin Family Study и Swedish Twin Registry. В выборку вошли сведения о самоотчётах участников, официально подтверждённой явке на выборах высокого уровня — например, президентских и парламентских, — а также на менее заметных выборах, включая промежуточные выборы в США и выборы в Европейский парламент. Кроме того, учитывалось участие в митингах, обращениях к политикам и других формах активности.

Всего изучали десять показателей: когнитивные способности, склонность к риску и приключениям, экстраверсию, привычку рано вставать, нейротизм, самооценку здоровья, депрессию, субъективное благополучие и физическую активность. Отдельно использовали генетический показатель образовательных достижений как ориентир для сравнения. Основные анализы были заранее зарегистрированы.

При сравнении людей из разных семей более высокие показатели когнитивных способностей, здоровья, благополучия и физической активности предсказывали более высокую явку. Склонность к нейротизму и депрессии была связана с меньшей явкой. Привычка быть «жаворонком» ассоциировалась с участием в выборах высокого уровня, а склонность к приключениям — с явкой на менее заметных выборах. Результаты для толерантности к риску оказались неоднозначными: она была связана с меньшей явкой на крупных выборах и большей — на менее значимых.

Эффект оказался умеренным, но не нулевым. Увеличение генетического показателя когнитивных способностей или самооценки здоровья на одно стандартное отклонение соответствовало примерно четырём дополнительным процентным пунктам вероятности голосования на менее заметных выборах. Каждый из этих показателей объяснял почти 1% различий в явке.

Для политической активности, не связанной с голосованием, картина отличалась. Экстраверсия, склонность к риску и приключениям чаще сочетались с обращениями к политикам и посещением митингов. Вероятно, людям, которые легче вступают в социальные контакты и ищут новые впечатления, проще включаться в коллективные формы активизма.

В среднем около 30% связи между генетическими показателями и политическим участием объяснялось теми чертами, для прогнозирования которых эти показатели создавались. Но разброс был большим: измеренные когнитивные способности объясняли почти всю связь своего индекса с участием, а физическая активность — лишь небольшую её часть.

Сравнение людей из разных семей само по себе не доказывает причинность. На результаты могут влиять структура популяции и «генетическое воспитание». Первый фактор связан с историческими различиями между социальными и культурными группами. Второй означает, что гены родителей влияют на среду, которую они создают для ребёнка: поведение может быть связано не с его собственными генетическими вариантами, а с семейным воспитанием.

Чтобы проверить результаты строже, учёные сравнили пары родных братьев и сестёр. Биологические братья и сёстры получают случайные комбинации генов родителей, поэтому различия между ними частично возникают случайно. Такое сравнение уменьшает влияние общей семейной среды и крупных различий между группами населения.

Многие связи, особенно для крупных выборов, сохранились и внутри семей. Для менее заметных выборов оценки стали меньше, чем при сравнении разных семей. Это говорит о том, что первоначальные результаты могли быть частично завышены влиянием воспитания или структуры популяции. Данные о самоотчётной явке и непредвыборной активности были менее точными.

Авторы считают, что внутрисемейные результаты позволяют осторожно говорить о причинном влиянии генетических вариантов на вероятность голосования. Однако это не означает, что человек биологически запрограммирован идти или не идти на выборы. Гены могут действовать через социальные и экономические обстоятельства. Например, генетическая предрасположенность к росту теоретически может влиять на политическое участие через дискриминацию при оплате труда, а не через прямое «желание голосовать».

Есть и другие ограничения. Один и тот же генетический вариант способен влиять на несколько признаков — это называется плейотропией. Индекс, созданный для оценки депрессии, может одновременно отражать особенности, связанные с другими чертами и обстоятельствами. Кроме того, такие показатели отражают лишь часть генетического влияния и содержат статистическую погрешность, поэтому авторы называют полученные оценки нижней границей возможного эффекта.

Большинство генетических баз данных построено на материалах людей европейского происхождения. Поэтому индексы пока хуже работают для людей с другим происхождением, и анализ ограничили участниками европейской ancestry.

В будущем метод может помочь изучать, как родители передают детям политические привычки — через гены или через семейную среду. Он также позволяет проверять, усиливает ли образование негативное влияние некоторых предрасположенностей. В отдельном разведочном анализе, не входившем в заранее зарегистрированный план, связь между показателем генетической предрасположенности к депрессии и низкой явкой проявлялась только у людей с более низким уровнем образования. Исследование называется «The Genetics of Political Participation: Leveraging Polygenic Indices to Advance Political Behavior Research».