Подростки спят — эмоции платят

Учёные обнаружили связь между режимом сна подростков и тем, как они справляются с эмоциональными переживаниями. Чем меньше школьники спят, чем позже засыпают и чем сильнее меняется продолжительность сна от ночи к ночи, тем чаще они сообщают о тревоге, грусти, чувстве вины, застенчивости и социальной отстранённости. Особенно заметной оказалась связь между нестабильным сном и эмоциональным неблагополучием у девочек-подростков.

Исследование опубликовано в журнале npj Mental Health Research. Его авторы — Andrea N. Goldstein-Piekarski, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук Медицинской школы Стэнфордского университета и руководитель CoPsyN Sleep Lab, а также аспирантка Stanford Sarah Sampaio Izabel.

Подростковый возраст — период, когда одновременно меняются эмоциональная сфера и навыки саморегуляции. В это время могут усиливаться так называемые интернализирующие симптомы — трудности, направленные внутрь: тревога, депрессивные переживания, страх, чувство вины и уход от общения. Для управления эмоциями подростки используют разные стратегии. Когнитивная переоценка означает попытку переосмыслить ситуацию, чтобы изменить её эмоциональное воздействие. Экспрессивное подавление — привычку скрывать или сдерживать внешнее проявление чувств.

Исследователи проанализировали данные 1371 участника продолжающегося американского проекта Adolescent Brain Cognitive Development, или ABCD. Средний возраст подростков составлял около 14 лет. До трёх недель они носили фитнес-браслеты Fitbit, которые фиксировали предполагаемую продолжительность и время сна. В анализ включали только тех участников, у кого за каждую неделю были пригодны данные минимум за три будних дня и один выходной.

Подростков разделили по средней продолжительности сна. К группе короткого сна отнесли тех, кто спал примерно семь часов или меньше. Остальные регулярно спали более семи часов. Учёные также оценивали, насколько менялась продолжительность сна от ночи к ночи, и вычисляли среднее время засыпания. Эмоциональное состояние измеряли с помощью стандартизированных опросников: Brief Problem Monitor оценивал интернализирующие симптомы, а Emotion Regulation Questionnaire for Children and Adolescents — использование когнитивной переоценки и подавления выражения эмоций.

Результаты показали: подростки, спавшие около семи часов или меньше, сообщали о большем количестве эмоциональных трудностей, чем те, кто спал дольше. Более позднее засыпание также было связано с выраженными симптомами тревоги, грусти и внутреннего напряжения. Дополнительную роль играла нестабильность режима: чем сильнее колебалась продолжительность сна, тем больше было интернализирующих симптомов.

Связь между нерегулярным сном и эмоциональным неблагополучием оказалась сильнее у девочек. Это не означает, что любой поздний отход ко сну автоматически вызывает тревогу, но показывает: стабильность режима может иметь значение, особенно для части подростков.

Нестабильная продолжительность сна была связана и с экспрессивным подавлением. Такие подростки чаще старались скрывать свои чувства. При этом ни короткий сон, ни позднее засыпание сами по себе не были связаны с этой стратегией. Когнитивная переоценка не зависела ни от длительности сна, ни от времени засыпания, ни от регулярности режима.

Авторы ожидали, что хороший сон будет связан с более частым использованием когнитивной переоценки, но этого не обнаружили. Они предполагают, что это умение сложнее и продолжает развиваться в подростковом возрасте. Кроме того, возможная связь может формироваться дольше, чем за одну неделю наблюдений.

Исследование дополняет более ранние работы, в которых нерегулярный сон связывали с тревогой, депрессией и эмоциональными трудностями у подростков. Его сильная сторона — использование данных Fitbit, а не только субъективных оценок сна. Однако браслет определяет сон по движениям и не регистрирует активность мозга, поэтому остаётся лишь косвенным измерением.

Главное ограничение — исследование было одномоментным. Оно показывает связь, но не доказывает причинность. Возможно, нестабильный сон усиливает эмоциональный дискомфорт, а возможно, тревога и подавленность сами сбивают режим. Кроме того, среди участников было относительно много белых подростков и детей родителей с образованием выше среднего, поэтому результаты нельзя автоматически переносить на всех подростков.

Учёные считают важным продолжить наблюдения за детьми в динамике — от раннего подросткового возраста примерно с 10–13 лет до среднего и позднего подросткового периода. Нужно выяснить, предсказывают ли изменения режима сна последующие изменения эмоционального состояния и может ли помощь в формировании достаточного, более раннего и стабильного сна улучшить самочувствие.

Практический вывод пока осторожный: продолжительность сна, время засыпания и регулярность режима — изменяемые привычки, которые могут поддерживать психическое здоровье подростков. Но сон не следует превращать в универсальное объяснение тревоги или депрессии: при выраженных симптомах нужна оценка специалиста, а не только попытка отправить подростка спать пораньше.